Другой очевидец ашхабадской трагедии, ученый-геолог, вспоминает: "В гостиницу я вернулся поздно и уже собирался лечь спать, как вдруг заметил в окне странные вспышки, беззвучно озарявшие горизонт... Мне показалось, что это гроза, и поэтому последующий грохот и сотрясение я воспринял как запоздавшие удары грома..."
1960 год. Землетрясение в Чили. Горные вершины вблизи эпицентра, казалось, были охвачены языками пламени.
1966 год. Ташкент. Многие, кто смог заметить возникновение световых вспышек, не сговариваясь, приводят образное сравнение: "...я оказался как бы внутри гигантской газосветной трубки", "...это напоминало мигание испорченной неоновой рекламы зеленоватого цвета", "...у меня волосы встали дыбом - на потолке замерцала и начала разгораться выключенная из сети лампа дневного света...".
А вот одно из последних свидетельств. "13 сентября 1971 года в 20 часов 30 минут в Грозном наблюдалась необычная гроза - бесшумные молнии на безоблачном звездном небе. Это были почти непрерывные белые и красноватые вспышки, пробегавшие по небу... На следующий день около 20 часов 10 минут началось землетрясение... в 5-6 баллов. Такая же бесшумная гроза была в Грозном 27 сентября 1972 года перед 6-балльным землетрясением", - сообщает в журнале "Природа" кандидат географических наук Н. Прибытков.
В заключение процитируем абзац из книги американского геофизика Э. Робертса "Когда сотрясается земля": "При землетрясениях часто отмечают непонятные свечения, похожие на яркие вспышки, то на столбы света, а иногда на сполохи или светящиеся шары, мягкую подсветку и даже на слабые красноватые отблески на облаках или земле... Особенно много говорилось о свечении после землетрясения в Нью-Мадриде. Некоторые местные жители даже полагали, что они являются свидетелями извержения".
В таких наблюдениях не всегда можно выявить непосредственно само явление в его "чистом" виде, отсеять сопутствующие, а то и просто преходящие факторы. Да и разумно ли требовать тщательности анализа влечатлений от тех, кто был застигнут стихийным бедствием? И все же ясно одно - тысячи и тысячи людей на протяжении многих веков отмечали в общем-то одни и те же подробности загадочного природного феномена. В чем же его смысл? Что говорит по этому поводу, наука?
Существует множество гипотез, пытающихся объяснить уникальное явление, - от наивных домыслов, возникших еще в прошлом веке (тогда теоретикимудрецы были убеждены, что небесное зарево есть не что иное, как отблеск раскаленных земных недр, пробивающийся через возникающие при землетрясении бездонные трещины в земной коре), и вплоть до сверхсовременных построений (к примеру, очаг землетрясений можно рассматривать как своеобразный естественный лазер).
