- Поэтому ты и вернулась? - она сама удивилась тому, как гладко и вежливо прозвучал её голос.
Женщина снова всхлипнула.
- Я не хочу от тебя таких слов. Нет. Не хочу. Только не от тебя.
Казалось, она играет заученную роль. Говорит с выразительными паузами, закатывает глаза к потолку, - актриса, да и только.
Она знать не знала, о том, что Вика разговаривала с ней чуть ли не каждый день. Ей до этого и дела не было.
- А почему ты не звонила, не писала? - с обидой спросила Вика. - У тебя бумаги под рукой не оказалось, или телефон отключили за неуплату?
Мама встала и прошлась по комнате, разглядывая корешки книг, стоящих на полках.
- Ты была маленькой, ты бы не поняла, - проронила она. - Что толку вспоминать? И потом твой отец этого не хотел. Так и говорил: "Не нужно писем. Или будь рядом, или не пачкай бумагу".
Как будто почувствовал внезапную усталость, она села на диван, напротив Вики.
- А ты-то как? - спросила она. - Как ты жила без меня?
Вика задумалась. И правда, как она жила? Как может жить девочка, у которой нет мамы?
- По-разному, - сухо ответила она.
- Ты совсем большая... - Мама пристально посмотрела на неё. - И причёска у тебя... - она подбирала такое слово, чтобы не обидеть, странная. Это мода такая?
- Нет, - Вика провела рукой по жёсткой макушке. - Это я побрилась.
- Сама?
- Конечно, сама. Мне казалось, что тебе бы это понравилось.
Мама робко улыбнулась. Она думала, что раз Вика шутит, значит, ещё не всё потеряно. Но Вика и не думала шутить.
- А мальчики? - Вика бросила на неё недоумённый взгляд, и мама торопливо пояснила: - Ну, тебе кто-нибудь нравится?
Вика усмехнулась. Не самая хорошая идея сейчас говорить об этом. Наверное, мама думает, что её дочь - идиотка, у которой в голове только тряпки, мальчики и танцы.
- Да есть один, - нарочито легкомысленно и пренебрежительно сказала она, жеманно поджимая губы.
- А он? - оживилась мама. - Наверное, влюблён в тебя без памяти. Иначе и быть не может. В меня всю жизнь кто-то был влюблён - и в школе, и в институте, и потом... Вызывать любовь - это дар. И он перешёл тебе по наследству.
- Да. Он влюблён в меня без памяти, и мне это просто необходимо. У меня от его любви прямо-таки наркотическая зависимость. Ты знаешь, - она притворно вздохнула, - у меня ведь никогда не было мамы. Точнее, была, но я её совсем не помню. А когда у ребёнка нет матери, он может вырасти ущербным.
Мама закрыла лицо руками и заплакала, вздрагивая всем телом.
