- Я понимаю, что не исключительно обо мне, - со злостью бросила она. Но почему... Почему ты не хочешь меня понять!
- Потому что через два дня я женюсь.
- Я знаю, - почти ласково сказала она. - Именно поэтому я здесь.
Он недоумённо уставился на неё.
- Именно поэтому?
- Да, я приехала, чтобы ты успел одуматься.
Он рассмеялся тихим, падающим смехом.
- Я одумался. И уже давно. Именно поэтому я женюсь через два дня.
- А я?
- А ты уезжай туда, откуда приехала.
- А она? - в который раз незнакомка задавала этот странный вопрос. Неужели ты думаешь, что я уеду, так и не повидавшись с ней?
- Я надеюсь, что у тебя хватит на это благоразумия. Элементарного здравого смысла.
- А если нет? Если не хватит? - женщина дразнила его, хотела вывести из себя, но он не поддавался.
- А если нет, то так тому и быть. Ты - взрослый человек, и я никак не могу тебя остановить.
- А где она? Скоро придёт?
Он пожал плечами.
- Она приходит, когда ей вздумается.
Внезапно он присел перед ней на корточки и взял её руки в свои.
- Виктория, не делай этого, я тебя очень прошу. Ведь было же у нас что-то хорошее, и много. Пожалуйста, не разрушай всё это, не встречайся с ней.
Она не успела ничего ответить, потому что дверь кухни распахнулась, и на пороге появилась Вика.
- Что здесь...
Она не сумела договорить, потому что дикий, пронзительный крик застрял у неё в горле, как кость. Она смотрела на женщину, сидящую на стуле, во все глаза, и её зрачки всё больше и больше расширялись от ужаса. Её губы помертвели, пол под ногами закачался, как палуба тонущего судна, а стены надвинулись, грозя раздавить.
А женщина, не проявляя ни малейших признаков беспокойства, улыбнулась и протянула к ней руки.
- А вот и моя девочка! - чистым и высоким голосом проговорила она. Иди же ко мне скорее! Мамочка так соскучилась по тебе!
Несколько секунд Вика оставалось неподвижной, дико озираясь по сторонам и пытаясь сообразить, что же, чёрт возьми, происходит.
- Не узнала меня? - улыбка не сходила с лица посторонней женщины. Разве я так сильно изменилась? Ну, подойди. Дай я тебя обниму.
- Мама? - непослушными губами пролепетала Вика и, не дожидаясь ответа, упала в глубокий обморок.
Она не слышала, как кричал папа, не чувствовала, как он брызгал ей в лицо ледяной водой, как тормошил, как бил по щекам. Ей казалось, что она летит в чёрный, бездонный колодец - невесомая, гуттаперчевая, счастливая.
Вызывать любовь - это дар
- Понимаешь, такое предложение делают раз в жизни, да и то не всем. Она курила одну сигарету за другой, разминая в пепельнице длинные окурки со следами губной помады. - А мне предложили.
