Когда сыщик пришел к месту встречи, Карандаш уже ждал его. Он был очень озабочен.
- Ну-ка, где ваша линия? - вместо приветствия спросил Зоркий Глаз.
- Здесь, - сказал Карандаш. - Но она почему-то за ночь стала короче.
Сыщик отошел в сторону и, прищурив глаз, посмотрел на линию. Вдруг он весело рассмеялся.
- Что вы нашли смешного? - удивился Карандаш.
Не отвечая на вопрос, Зоркий Глаз подошел к альбому и повернул его. Произошло что-то непонятное. Линия стала такой же, как и была вчера.
- Вы видите? Видите? - закричал Карандаш. - Она снова смеется надо мной!
- Успокойтесь, мой дорогой Карандаш, никто над вами не смеется. Я сейчас все вам объясню.
- Как? Вы уже раскрыли секрет?
- Да, - сказал Зоркий Глаз. - Немного терпения, и вы тоже проникнете в тайну. Возьмите, пожалуйста, листок бумаги и нарисуйте на нем два одинаковых по размеру квадратика.
- Зачем?
- Нарисуйте и пока ничего не спрашивайте.
- Пожалуйста, - сказал Карандаш и ловкими, быстрыми движениями нарисовал квадратики.
- Очень хорошо! А теперь закрасьте один из них. Замажьте его своим грифелем.
Когда Карандаш сделал все, о чем просил его Зоркий Глаз, сыщик взял листок и отошел в сторону.
- Теперь прошу вас, Карандаш, взглянуть на свою работу.
- Так я и знал! - огорченно всплеснул руками Карандаш. - Квадратики вышли неодинаковые. Сейчас я их исправлю!
- Не спешите исправлять, - остановил его Зоркий Глаз. - Все нарисовано верно.
- Как же верно, когда я ясно вижу, что темный квадратик меньше светлого!
- Вы ошибаетесь. Они одинаковы. Но кто бы ни взглянул на них, будет считать, что темный меньше.
- Почему?
- Потому, что нас обманывают собственные глаза. Им кажется больше тот предмет, который светлее.
- А как же линия?
- И здесь нас подводят глаза. Когда вы разделили линией лист пополам, вам показалось, что нижняя часть листа меньше. Художники знают этот секрет и учитывают его при рисовании. Да и не только художники. В типографии, где печатали эту книгу, тоже знают об этом свойстве глаза. Например, если букву "О" сделать одинаковой по высоте со всеми буквами, то она будет казаться меньше. Чтобы этого не получилось, букву "О" делают немного больше всех остальных букв. А у цифры "8" и у букв "В" и "К" верхнюю часть делают меньше нижней. В этом легко убедиться, если перевернуть книгу.
- И это не все. Я раскрою вам еще один секрет простых линий. Покажите мне, пожалуйста, в каком положении был альбом и как вы провели линию.
