Чани трясущейся рукой вытер подбородок, посмотрел на окровавленную ладонь.
— У нас есть время, или битва должна начаться со дня на день?
Вновь Двухголовый оторопел.
— Вообще-то можно не спешить… — промямлил он, что было совсем на него непохоже. — Вряд ли они появятся здесь раньше, чем через пару месяцев. Путь к Железному Замку долог и труден.
— Хорошо, — решил Чани. — Тогда я отдохну, а дня через два мы продолжим.
Он с любопытством посмотрел на железные тени. По мере того, как металл остывал, они начинали шевелиться и даже пытались встать. Чани злорадно усмехнулся.
— Как только они смогут ходить, пришли ко мне двух, — приказал он Двухголовому. — Я проверю, насколько ты правдив!
Ториль остановилась так резко, что не успевший отреагировать Хани налетел на нее и едва не сбил с ног. Принцесса подняла руку, предлагая прислушаться повнимательней. Однако, как ни старался Хани, ничего уловить не сумел.
— Вы слышите? — настаивала Ториль.
Хани лишь пожал плечами, а Дъярв состроил недоуменную гримасу.
— Все тихо, — буркнул он, — тебе мерещится.
— Не думаю.
Рюби даже прищурилась от напряжения, вслушиваясь в тишину.
— Не знаю, — промолвила она неуверенно, — мне кажется, что я слышу что-то, но что именно… Никак не пойму… Или мне мерещится…
— И тебе? — обрадовалась Ториль.
— И мне. В зависимости от того, что слышишь ты.
Хани решительно не понимал, что они обсуждают, ведь он не слышал абсолютно ничего. Конец спору и колебаниям положил Дъярв.
— Зачем гадать, пойдем и посмотрим, — предложил он. — Мы сейчас двигаемся по вражеской земле. Если это неприятель, его следует уничтожить, если друг — нужно привлечь его на помощь. Вряд ли это слишком далеко, раз вы слышите голоса. Мы и так уже потеряли достаточно времени, лишние полдня ничего не решают. — И неожиданно скомандовал: — Стой!
Колонна послушно замерла. Воины были откровенно рады незапланированному отдыху. Дъярв гнал армию без передышки, и его решение остановиться оказалось довольно неожиданным. Впрочем, Хани давно заметил, что вождь северян, постоянно ставя под сомнение слова Рюби, слепо доверял Ториль. Если та сказала, что поблизости кто-то находится, значит надо проверить. Однако Хани промолчал. Он-то ведь ничего не слышал.
Произошла короткая перепалка — брать с собой воинов или нет. Здесь неожиданно уперся Дъярв, не без оснований утверждая, что на встречу с неизвестным лучше идти во всеоружии, и лишний меч вполне может оказаться не лишним. Любой непонятный звук может быть источником опасности… Хани был с ним полностью согласен, но снова промолчал.
