Величина скоса потока зависит не только от силы ветра. Существенное влияние оказывает и вертикальная скорость потока. Чем слабее поток, тем сильнее при одинаковом ветре он отклоняется от вертикали. Даже при умеренном ветре скос слабого потока бывает настолько существенным, что найти поток по очагу очень сложно. Мощные потоки сносит слабее и найти их легче.
При хорошей погоде потоки встречаются разные. Пилот должен заранее учитывать, что и снос их будет различным, и вносить в поиски соответствующие поправки. Это довольно сложно и даже опытные пилоты не сразу попадают в поток. Иногда приходится долго курсировать в зоне ожидаемого потока, прощупывать разные варианты скоса и "сочный" поток служит лучшей наградой трудам.
Правдивая история: На Первых Всемирных авиаиграх в Турции был забавный случай. В поисках потока я полетел к группе парапланов. Мощный нисходящий поток не только расстроил все планы, но и поставил в глупейшую ситуацию - имея 800 м высоты над долиной, я не мог их израсходовать, так как оказался над высокогорным плато. До границы плато 500 м, высота 70 м Единственной надеждой служил песчаный карьерчик.
Подлетаю к карьеру. Снизу мне радостно машет какой-то недавно приземлившийся "буржуйский" пилот. Отмахиваясь от навязчивых приглашений к посадке, пытаюсь найти поток. Если, учитывая скос, поток давно должен быть, неужель посадка! С остатком в 20 метров высоты, я решаюсь на облет карьера без права на ошибку. Расчет оказался верен. Сильный поток шел почти без скоса, и через несколько минут я наслаждался прохладной высотой, немного сочувствуя пилоту яростно швырявшему свой шлем...
Существенную помощь в поиске потоков могут оказать ряд косвенных примет. Если вы увидите аиста, который кружится на месте, смело направляйтесь к нему там непременно есть поток. Аистов не зря называют лучшими друзьями пилотов. Они хорошо парят и не любят напрасно расходовать свою энергию на мускульный полет. При малейших восходящих потоках эти птицы переходят на планирующий полет и набирают высоту спиралями.
Правдивая история: Буксировались как-то литовские дельтапланеристы на живописном аэродроме под Вильнюсом. Дело было в конце лета, когда у аистов, а их там немало, просыпается обучательный инстинкт. Затянули одного полота, он повис над аэродромом барахтаясь в нулях. Закинули второго - тот же результат. В тщетных попытках отцентровать поток один из пилотов увидел странного аиста. Аист помахал крыльями, спланировал в сторону и начал чудить - выпустил лапы и, приняв самую "нелетучую" посадочную конфигурацию, стал набирать высоту. Тут пилота осенило - термик! Он туда, и действительно попал в ядро потока. А где же аист? Тот полетел выручать второго горемыку, и только после того как два огромных "птенца" стали уверенно карабкаться вверх, добрая птица отправилась по своим делам.
