Гитлеровское военное руководство, рассчитывая взять реванш за разгром своих войск, готовилось к большому летнему наступлению в районе Курска. Вырабатывая наступательный план на лето 1943 г., оно исключительно большое значение придавало группировке войск, обороняющейся на Таманском полуострове. Находясь в глубоком тылу наших войск, эта группировка должна была любой ценой удерживать район Новороссийска, низовья Кубани и Тамань как плацдарм для нового наступления на Кавказ, отвлечь на себя крупные силы советских сухопутных войск и авиации с центрального участка советско-германского фронта.
Весной и летом 1943 г. небо Кубани стало ареной ожесточенных воздушных боев. Противник большую роль отводил авиации. Она предназначалась для восполнения недостатка в наземных войсках, отступивших с Северного Кавказа, и для удержания плацдармов на Таманском полуострове и в Крыму. С этой целью гитлеровцы в Крыму и на юге Украины сосредоточили на многочисленных аэродромах более 1200 самолетов. В составе мощной группировки находились лучшие эскадры германского воздушного флота.
Во второй половине апреля войска Северо-Кавказского фронта были готовы к продолжению наступления, имея задачу уничтожить таманскую группировку противника.
Авиация фронта, усиленная тремя авиационными корпусами РВГК и частью сил авиации Черноморского флота, имела более 900 самолетов. Советская авиация должна была завоевать господство в воздухе на южном крыле советско-германского фронта и создать благоприятные условия для проведения наступательных операций наземных войск.
В разгар боев за плацдарм в районе Мысхако 2-й смешанный авиационный корпус РВГК перебазировался на Кубань, где он поступил в оперативное подчинение командования 5-й, а затем 4-й воздушной армии. Штаб корпуса разместился в Краснодаре.
Утром 18 апреля части 201-й истребительной авиационной дивизии прибыли на полевые аэродромы. На эти же аэродромы поочередно произвели посадку штурмовые полки 214-й авиационной дивизии.
Боевая задача, поставленная корпусу на первые шесть дней боевых действий - с 19 по 24 апреля, - заключалась в следующем: в тесном взаимодействии с наземными частями 18-й армии под командованием отважного генерала К. Н. Леселидзе бомбоштурмовыми действиями уничтожать огневые средства и живую силу противника в районе Мысхако, Новороссийска; надежно прикрыть боевые порядки десантных частей на Малой земле.
На организацию управления, взаимодействия и решение других вопросов, связанных с обеспечением боевых действий, корпусу были отведены всего лишь одни сутки. Это был очень малый срок.
