Красновский дружески приобнял девушку за плечи:
- Ласточкин - фамилия не редкая. Но мне показалось забавным такое совпадение. Просмотрев досье, Полина Андреевна, я сообразил - в нашем коллективе трудится дочь славного генерала, героя, уважаемого в самых высоких кругах человека... Так что вы, Поленька, воскликните радостно: "Мир тесен!" и улыбнитесь. Право же, вы попали в совсем неплохую компанию.
- Это она уже уяснила, - Алла подхватила Риту под руку. - Не только работать, но и находиться со мною рядом - редкое везение для юной леди.
Вслед за хозяйкой гости прошли в столовую, где был накрыт большой стол. На стенах, для услаждения взоров, висели натюрморты классической школы, а в вазах повсеместно стояли цветы и фрукты. Сладкий аромат золотых ананасов в сочетании с терпкой свежестью белых роз, создавали атмосферу изысканной роскоши.
- Кажется, у тебя сегодня слишком много впечатлений, чтобы реагировать ещё и на меня, - тихо сказала сидевшая рядом с Полиной за столом Соня. - Не извиняйся, я все понимаю. Удивительное совпадение! Андрей никак не ожидал встретить тебя здесь. Все отлично получилось, не хмурься и обрати, пожалуйста, внимание на кавалера справа. Он явно старается очаровать тебя..
Соня имела в виду Глеба. Он пребывал в отличном настроении и всячески развлекал Полину, проявляя в рассказах о себе неожиданную откровенность.
- Увы, я из породы новоиспеченных купцов, хотя и потомственный пролетарий. Представьте: провинция средне-русская, глушь, застой, чернуха, а энергии - на целое министерство! Да ещё тщеславие наполеоновское. Господи святый, и откуда у меня такая тяга к завоеваниям? Гордость? Жадность? Не знаю... Стыдно признаться, но мне везде и всегда непременно надо было стать лидером. Отсюда постоянно расквашенный нос, конфликты со школьной администрацией, позже - приводы. В детскую комнату милиции. До более высокого ранга, слава Богу, не дошел. Направил энергию в мирное русло. - Он серьезно посмотрел на Полину. - Вроде получается, а? Вкалываю, как негр, утром мокну в ледяной воде, подчиненных держу в строгости... Вообще-то, вы заметили, я не увлекаюсь саморекламой. Но иной раз так и подмывает выговориться.
- Бывает. Особенно под хорошее вино. - Полина сосредоточилась на еде, сдерживая желание признаться в том, что и её как раз сейчас тянет рассказать о себе. Именно ему - купцу-завоевателю. Она внутренне ликовала: понятно, почему их тянет к откровенности, родство характеров дает о себе знать.
