Ночь прийшла тогда к Мессии
З ароматом у руках,
Йшли печальнии Марии
З безпокойством у серцях...
Гудит ярмарка...
Бегают лошади, кричат торговцы, хохочут девушки, кружится карусель....
А орган на карусели хрипит, свистит, и меж балаганов, меж возов, меж телят вырывается песня купца, который
Полюбил всей душою дивицю,
За нее готов жысть всю и отдать...
А под эту сипло-хрипящую песню и парни, и девушки, и дети радость себе "накручивают"...
-- За пятак! Только за пятак! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ярмарка!.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
II
Отчего так трагически-безнадежно мычат волы на ярмарке?
Попадешь на воловье-коровье-овечью половину и отовсюду тебе:
-- М-м-у! Б-е-е! М-е-е-е!
Вот, к примеру, стоит рыжий или серый, или рябая или гнедой, поглядит вокруг себя и вдруг:
-- М-м-му-у-у!
-- Б-е-е-е!
-- М-е-е-е!
То ли они поддерживают всеобщий ярмарочный гул, то ли не хотят к другому хозяину переходить. Или, может быть, еще какая-нибудь причина?
А овцы...
Такое маленькое существо, а как "мекнет", так словно внутри у него радио сидит... И резко так, пронзительно...
-- М-е-е!
Как выстрелит...
Одно только "ме-е-е!"
* * *
И рыжие, и рябые, и гнедые, и серые, и черные, и мышиной масти, и лысые, и круторогие, и безрогие...
И быки, и волы, и бычки, и годовалые телята, и коровы, и яловицы, и телки, и телочки, и молочные телята...
И у возов, и у ярем, и на руках у хозяев, и у шестов...
Просто так: в земле кол, у кола корова, а возле коровы привязанный к хвосту теленок...
И хозяина не видно... "Соло"-корова...
Вот только когда кто-нибудь подойдет, ткнет палкой в корову:
-- А эта сколько просит?
Тогда неизвестно откуда вылезает шляпа или картуз и кидает куда-то в поле или на Псел:
-- Пятьдесят! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
А волы-то какие!
Ну разве чуть поменьше моста через Лопань [5]!
Стоит возле воза, жует жвачку и свою воловью думу думает...
О чем он думает, серый с такими огромными рогами?
А ведь думает о чем-то!
Может быть, и у него есть свое, воловье:
"Европа или "просвита" [6].
Может быть, и он видел где-нибудь в Кременчуге трактор и теперь меланхолически смотрит куда-то вперед, и по бороздам его мозга ползет мысль:
"Так ведь это я скоро уже совсем не нужен буду?"
И обиженно:
-- Му-у-у!
Думает серый вол серую думу воловью.
Думает, пока придет некто незнакомый ему, стегнет его кнутиком и к хозяину:
