Ксантипп все еще ждал, что Муций объяснит причину драки.
- Что с тобой? - раздраженно спросил он. - Ты проглотил язык?
Муций взял себя в руки.
- Я не знаю, как это случилось, - неуверенно начал он. - Я записывал греческие слова и не очень-то смотрел по сторонам.
Тут Ксантипп не смог придраться, как бы того ни хотелось.
- Мы все были заняты делом, - поспешно добавил Антоний.
Ксантипп что-то заподозрил. Он перенес свою атаку на Руфа и приказал:
- Сейчас же покажи мне твой список греческих слов!
- Я... я не сделал его, - заикаясь, проговорил Руф.
- Почему же? - потребовал объяснений Ксантипп ледяным тоном.
- У меня от письма свело судорогой руку, - еле слышно пробормотал Руф.
Это было глупое объяснение, но товарищи Руфа посчитали, что он молодец, раз не выдал Кая. Ведь он мог бы сказать, что ничего не писал из-за приставаний Кая.
- В самом деле? Судорога от письма? - повторил Ксантипп с явным недоверием. Затем он обратился к Каю: - Ну, а ты что скажешь?
- Я? - Кай притворился удивленным.
- Да, ты! К кому я обращаюсь, к Ромулу и Рему5, что ли? Где твой список слов?
- У меня его нет, - промямлил Кай, пожимая плечами.
- Почему нет?
- Просто я не вспомнил ни одного слова. - Кай вздохнул.
Он как будто даже обиделся, что Ксантипп мог так хорошо о нем подумать.
- Я преподам вам урок, который вы никогда не забудете! - презрительно бросил Ксантипп. - Учинить драку в школе вместо того, чтобы заниматься делом! Кто из вас начал первым?
Кай и Руф молчали.
- Все ясно! - промолвил Ксантипп. - Хотите быть героями? Вы вынуждаете меня прибегнуть к суровым мерам.
Он ткнул пальцем, точно кинжалом, в Руфа и хитро спросил:
- Ну, а что ты делал за моей спиной? Отвечай, Руф Марк Претоний!
Но Руф продолжал хранить молчание, только таращился вовсю на своего учителя. Ксантипп обернулся и окинул взглядом стену. Увидев табличку с каракулями "Кай - болван", он взорвался:
- А! Так вот что ты затеял! Вот какая у тебя судорога! Ну подожди, мой мальчик. Ты меня еще не знаешь. Вместо того, чтобы учить урок, ты валял дурака. Да тому же разбуянился в классе. И ко всему прочему, ты солгал мне. Немедленно собирай свои вещи и ступай прочь! Школа Ксанфа - это не борцовская арена для подрастающих римлян, не знающих, что такое дисциплина. Завтра я поговорю с твоей матерью и попрошу ее забрать тебя из школы. Деньги, которые она заплатила за твое обучение, я возвращу! Ты не стоишь того, что родители тратят на тебя.
