– Подложи ему что-нибудь на окорока, а то они больно тощи!
– Эй, парень, а ты умеешь строить глазки?
– Нет, он умеет их скромно опускать!
Эти, а также куда менее пристойные, замечания сыпались, как из рога изобилия.
– Ну, хватит! – Диего повернулся к весельчакам.
– Стой смирно! – сквозь зажатые в зубах булавки прошипела Бесс. – Вколю вот тебе не туда!
– И ты ей больше не будешь нужен – закончили за нее.
Бесс выплюнула булавки:
– А ты, медузье отродье, захлопни рундук и уваливай к ветру! – посоветовала она. Диего охнул, но камера притихла и посмотрела на Бесс с уважением.
– Везет же некоторым дуракам. И за что Господь наградил его такой подружкой? – спросил кто-то у потолка.
– Да, бой-девка. С такой не замерзнешь! – согласились с ним.
Бесс решительными движениями конюха затягивала шнуровку.
– Ты уверена, что это должно быть так туго? – спросил Диего, осторожно пытаясь вздохнуть.
– Уверена, что… Черт! Лопнул шнурок! …иначе оно не налезет. И вообще, радуйся, что я не делаю из тебя придворную даму, – пробурчала Бесс.
– Они сюда не захаживают, – немедленно пояснил кто-то.
– А это правда, что они носят стальные корсеты?
– Да-да, и с шипами внутри, подобно великомученицам.
– Врешь!
– Слово чести, амиго! Видел, какая у них походка?
– А ты-то сам хоть раз видал живую придворную даму? Не говоря уж о ее нижнем платье?
– Повернись. Стой. – Бесс расправляла юбку.
Алонсо вновь прошел мимо открытой двери. Кольцо спин стало еще плотнее. Пожалуй, стоило войти и навести порядок. Алонсо прислушался: в камере явно резвились. На драку, во всяком случае, не походило, на свежий труп – тем более. Да ну их! Он должен совершать обход – вот он его и совершает, правда? Стараясь не слишком качать головой, Алонсо проследовал дальше.
– А хорошо у нее получилось. Такую я бы и сам с удовольствием прижал!
– Какую из двух ты имеешь виду?
– Но, амиго, я же не стал бы оскорблять даму!
– Да пустите же, мне не видно!
– Проваливай, это мое место!
Завязалась мелкая потасовка. Бесс тем временем прилаживала на голову пунцового Диего гребень и мантилью.
– Ишь, раскраснелась, кокетка!
– Сеньорита, вы не станете возражать, если я приударю за вашей подружкой?
Диего не выдержал.
– Убери эти тряпки, Бесс! Никогда кабальеро не согласится…
Договорить ему не дали.
– Ну, парень, не артачься! Для меня бы кто так старался!
– Не подавай повод говорить о неблагодарности мужчин, о кабальеро!
– Сеньора, позвольте мне вызвать неблагодарного на дуэль!
Одна из случившихся в камере девиц протянула платок:
