Когда почти все было готово, воин дернулся и чуть было не разорвал все швы.
Заклинания прояснения сознания и обезболивания я уже держал в голове, осталось лишь тут же привести их в действие. Взглянув на правую ногу, воин сразу же отвел глаза, но больше не дергался - видимо, это была не первая его серьезная рана. Помогло мне и то, что человек не принадлежал к сторонникам Нави, и время от времени мылся.
- Ты не похож на деревенского колдуна, - произнес воин. - Надеюсь, я не оторвал мага от важных дел?
- Нечего прикалываться. Был бы я занят - не поехал бы.
- Голодный! - произнес кот. - Быстро в деревню! Я довезу.
- А, странствующий лекарь!.. За Жизнь и за радость без гроша в кармане... - начало фразы рыцарь хотел пророкотать басом, но быстро сбился на полускрип-полукашель.
Внезапно что-то мощное и злое коснулось моего сознания. Казалось, будто солнце померкло и мир потерял все свои краски, подмененные оттенками злобы, ненависти и зависти. Я чуть не выронил иглу и зажим от неожиданности. Но ощущение схлынуло так же быстро, как и наступило.
Кот зарычал. Он еле удерживался от того, чтобы прыгнуть и куда-то помчаться.
- Что случилось? - удивился всадник.
- Идут обратно! - ответил кот.
- Скорее нельзя? - обратился он ко мне.
- Я уже истратил всю магию, может, хватит еще на одно заклинание. Но тебе лучше вообще не двигаться, - сказал я, когда вынул иглы и срастил места уколов.
- Да мне бежать надо!.. А, да, у меня же вот чего есть!
Что-то пробормотав коту, воин указал на мешочек у него на ошейнике. Кот пригнулся.
- Возьми.
Внутри было около двух десятков маломощных, но полностью заряженных кристаллов. А главным богатством было кольцо, которое так и лучилось Силой. Я схватил его и собрался нацепить на палец.
- Не тебе! - произнес кот, и зарычал. Полуживой воин потянулся к мечу.
И тут - вновь меня коснулась тень зла. "Вот - кольцо, в нем, несомненно, заключена власть. Воин вреда не принесет, а у кота - вон артерия, вот скальпель - и ты станешь Хозяином!" Мысль была явно не моя, настолько не моя, что казалась порождением другого мира, но я ее подумал. Значит, и мысль о том, что я могу отобрать кольцо, была внушена всаднику и коту!
- Нет! - отбросил я наваждение. - Забирай!, - и я засунул кольцо обратно.
- Они близко? - спросил воин. Теперь и он почувствовал чужое воздействие.
- Они близко. - ответил кот.
Попытка поссорить нас явно не удалась.
- Постарайтесь не двигаться, оба, - попросил я, выбрал из кучи кристалл и ушел разумом в загадочное сияние его граней.
