- Постой, - рявкнул жрец. - Вы ушли в разное время, пропали, теперь же вместе воротились. Как такое возможно?
- И правда... - удивленно подтвердил грибник. - Ты же, Селиван, незнамо где целую неделю был.
- Да не неделю, - задумался тот, кому князь не указ. - С месяц пропадал...
- Словом, никто не помнит, что случилось? - спросил я.
- Всего не помню, но кое-что сказать могу,- произнес вышедший из толпы низенький мужичок в кое-как заштопанном плаще из плохо покрашенного в черный цвет льна. - Я у них за десятника вроде был, мне без памяти нельзя, вот и оставили.
- Прочесть сможешь? - спросил меня Глеб.
Я кивнул жрецу.
Десятник некоторое время отпирался, но потом, когда Добрыня наполовину вынул меч из ножен, сдался, и взглянул мне в глаза.
Как выяснилось, колдун ловил людей, зашедших в лес, и действительно с их помощью собирался захватить и ограбить город. Некоторых он околдовывал, некоторых - запугивал, вытягивая заодно жизненные силы для того, чтобы охватить все больше и больше людей. К моменту моего прибытия влияние простиралось уже на всю округу, и многие, уже сами того не осознавая, шли к нему в отряд.
"Ты выжил, но ненадолго!" - уловил я краешком сознания, и тут мне показалось, будто у меня под ногами разверзлась пропасть, а я - туда падаю. Если бы не остаток энергии кристаллов, я не выкарабкался бы из ловушки, установленной в мозгу десятника. Видимо, остатки воспоминаний были приманкой. После этого я долго еще не мог заниматься магией.
То же повторилось и с остальными. Ловушек у них не было, но после нескольких обрывочных воспоминаний я натыкался на непреодолимый барьер.
- Он и он отдали душу колдуну, - указал я на десятника и на первого из вступивших в разговор.
- Добить их? - предложил Добрыня.
- Нет, - ответила Ванда.
- Поче.. - удивился было я, но тут же осекся. - Действительно, не надо. Так у нас еще есть шанс, а иначе - души навсегда останутся у колдуна.
- Я присмотрю, чтобы не натворили чего, - добавил жрец, и Добрыня спрятал меч в ножны.
К концу недели вернулись все те пропавшие, что остались в живых.
Сильные заклинания всегда исполняются. Демону приказали: "Забери душу", чтобы он попытался это сделать, лишив меня энергии. Мой же фокус состоял в том, что я навел на демона ярость, на которую наложились старые обиды, и он обратил ее против своего хозяина. Тот испугался и отдал демону душу в обмен на свою жизнь. Таким образом, он изменил Смерти и лишился ее поддержки. Добив меня, колдун куда-то телепортировался, оставив себе несколько чужих душ.
