— Это происходит часто? — в обход мозга выпалил мой рот, когда я ещё даже не успел сообразить, что я хочу спросить.
— Часто, — ответил Гоша. — Не так, как сейчас — все-таки Тёма не каждый раз разбивает рамку от фотографии его прадеда. Но ты должен понять: Тёма, в отличие от тебя, не знает, что это такое — поддержка родителей. Зато он прекрасно знает, что такое страх перед родителями. Он хорошо научился жить с этим.
— Но я все равно не понимаю! — выпалил я. — Ведь Тёмка — сильный! Ему, блин, уже шестнадцать лет! Почему он не может… ну не знаю… пару раз стукнуть по папашиной башке? Почему он просто ревел? Как… Как баба… — я вдруг осознал, что говорю то же самое, что говорил Тёмке Толя.
— На этот вопрос ты тоже сам знаешь ответ, Вася. Да, в глубине души знаешь, — Гоша кивнул в ответ на мой недоверчивый взгляд. — Потому же, почему и ты, когда видел, как отец бьёт сына, стал раздражаться не на Толю, а на Тёмку, когда он медлил с исполнением приказов.
— Откуда ты…
— Я же говорил: Я — это ты. Я чувствую, как чувствуешь ты. Я почувствовал, как тебя выбесило — да, здесь подойдёт именно это слово — как тебя выбесило, когда Тёмка не смог встать сразу по приказу своего отца. Когда Тёмка медлил. Нет, это не значит, что ты похож на отца Тёмки, — тут же ответил Гоша на мой незаданный вопрос, — это всего лишь значит, что ты испугался.
— Я не понимаю.
— Ты же знаешь, что такое страх? — вдруг спросил Гоша, повернувшись ко мне.
— Ну да… Кажется… — неуверенно проговорил я, сбитый с толку.
— Страх — это естественное чувство человека. Испытывать страх — не стыдно. Нет ни одного человека, кто бы ни разу не чувствовал страха. Не верь тем, кто говорит обратное. Но страх нужно — необходимо! — всегда держать в узде! Ты должен помнить: одно дело — это иногда испытывать страх, и совсем другое — жить в постоянном страхе. Каждому человеку я даровал такой необъятный спектр чувств и эмоций, каких я не испытаю никогда. Но страх — страх, Вася, это совсем другое. Страх имеет свойство поглощать все другие эмоции, и тогда человек уже не может испытывать ничего, кроме страха. Понимаешь, он выжигает тебя изнутри, до самого чёрного пепла, и даже тогда не остановится, пока не станет твоей сущностью, самим тобой — таким, каким я тебя не создавал. Страх никогда не даёт выдохнуть и делает тебя своим рабом. А отсюда уже все остальное. Раб не умеет любить, не умеет сочувствовать другому. Все, что умеет раб, — бояться и заставлять других людей испытывать страх. Раб никогда не возразит своему хозяину, потому что боится, но не упустит возможности отыграться на других рабах. Такая вот, к сожалению, природа свободы и несвободы.
