Я огляделся, но Гоши рядом не было. Как будто растворился в воздухе.
«Ну и чёрт с тобой», — сгоряча подумал я, потом осознал, что сказал, втянул голову в плечи, ожидая удара молнии, а потом, так и не дождавшись, открыл ворота и вошёл во двор. Жулик завизжал от радости, в хлеву равнодушно взмыкнула Марта, в стороны разбежались и тут же забыли обо мне курицы. Вроде ничего не изменилось. Наверное, что-то дома. Я стянул с себя резиновые сапоги, грязные до самых голеней, замирающим сердцем поднялся по ступенькам, прошёл по коридору, открыл дверь… И чуть не упал, сбитый выпрыгнувшим на меня с порога Женькой:
— Бу-у! — заорал он мне в ногу и, гогоча, умчался обратно в комнату:
— Мама! А я Васю напугал! — крикнул он.
— Молодец, Женя! — отозвалась мама с кухни. — Будет теперь знать, как в школу ходить без тебя, да?
— Да! — Женька победоносно прошествовал около меня, жуя хлеб с маслом.
Я опустил рюкзак, стащил куртку и крикнул, вбегая в кухню.
— Мам, все нормально?
Мама подняла взгляд от штанов Женьки, которые, видимо, зашивала, и удивлённо ответила.
— Да, все нормально. А что?
Я облегчённо выдохнул.
— Ничего, это я так, просто, — ответил я и тут же добавил, чтобы успокоить маму. — У нас есть что-нибудь поесть? В столовке опять только макароны были.
— Да, там на плите суп, — ответила она и вернулась к Женькиным штанам. — Иди ешь, потом уроки делать, а потом с Женькой погуляй. Забор чинить не надо, я смотрела — ночью плёнка слетела и после дождя все доски отсырели, только вымажешься весь.
— Ладно, — обрадованно ответил я. Ну, если отсыревшие доски — это то, о чём говорил Гоша, тогда вообще все отлично, и забор чинить не надо! Даже хорошо, что ночью был такой сильный дождь.
Я быстро поел, наскоро сделал уроки и покормил Жулика, потом одел Женьку и повёл его гулять. С криками мы с них побегали по полю за огородом, на котором ещё не начала расти трава, даже нашли первые ростки крапивы около одного из столбов забора. Я сбегал за ножницами и пакетом, и Женька, осторожно захватывая жалящие листки указательным и большим пальцем и приходя от этого в восторг («Вася, смотри! Я не ужалился!») собрал штук семь свежих побегов в пакет. На суп, конечно, будет мало, но если добавить побольше картошки, лука и крупы, то тогда нормально. Потом мелкий как-то быстро устал и капризно запросился домой. Я пожал плечами, мы вышли из огорода, гордо неся добычу перед собой.
Дома Женька опять отобрал у меня телефон и залез под одеяло смотреть мультфильмы, а я свалился на кровать и уткнулся в книгу. Часов в девять домой с работы пришёл папа, сырой и с ног до головы покрытый брызгами грязи.
