— А сколько ты с ним работаешь?
— Да вот уже 14 лет, — нахмурившись, как будто считает что-то в уме, ответил Гоша.
— Ого! Наши соцучилки за два дня разруливают эти дела: сделал что-нибудь не то — родителей и участкового в школу, разговоров на три месяца вперёд и отработки на месяц. И, знаешь, как-то сразу доходит до всех. Ну, разве что не до Тёмки. Он-то у нас слегка тормознутая звезда. Прямо как твой уголовник.
— Ну что тут скажешь, вот такой вот он тормоз, — пожал плечами Гоша. — Прямо как Тёмка.
Я подавился собственной слюной и снова закашлялся, так что из глаз слёзы пошли. Уж лучше бы это были адские сковородки, их, наверное, легче вынести, чем сходство с Тёмой.
— Ты чего, Васян? — повернулся ко мне Серый.
— Ничего, — прохрипел я, — муху проглотил случайно.
— А-а… — ничуть не удивившись, протянул Серый. — Одинокую, облезлую и чудом выжившую прошлогоднюю муху в апреле мог проглотить только ты.
— Угу, — сдавленно пробормотал я и снова раскашлялся. А Серый уже повернулся к Гоше.
— Так где мы будем играть? Можно на стадион идти, там скамейки есть, но это далеко, да и в другой стороне, не все ребята увидят.
— Я тут подумал — может, на площадке? — с готовностью ответил Гоша.
— На какой площадке?
— Да вот там, рядом со школьными воротами. Там удобно, и когда ребята со школы пойдут, сразу нас увидят.
— Круто, конечно, но там же сидеть негде. А стоя… ну это как-то… неудобно. Выглядишь, как поэт-песенник из какого-нибудь там позапрошлогоднего века…
— А ты не видел? — вскинул брови Гоша. — Вчера кто-то колеса туда свалил, там теперь можно собираться, а на гитаре играть — самое то.
— Да? Нет, не видел. Давай посмотрим! — тут же вскинулся Серый. Он подхватил свою гитару, подождал, пока Гоша возьмёт свою, и они бодро пошли в сторону ворот. За ними, чуть помедлив, потянулись мы, а за нами — дружной стайкой другие ребята.
На самом деле, на площадке недалеко от школьных ворот кто-то (и я прекрасно знал, кто) удобно свалил кучу старых тракторных покрышек, так что на них можно было сидеть большой компанией. Земля вокруг была сырая — утром прошёл сильный ливень — но все покрышки были сухие и даже как будто нагретые на солнце — от них исходило тепло.
— Круто! — воскликнул Серый. — Самое то! И почему я этого не видел, когда сюда шёл?
— Потому что ты Женьку ждал, — услужливо подсказал Мишка. — Что? — он недоуменно посмотрел сначала на моё недовольное лицо, а потом яростно запылавшее лицо Серого. — Женьку Иванова! А вы о ком подумали?
