Внутри царил полумрак. Свет попадал сюда только через маленькое, окошко противоположное двери. Под окном стоял длинный узкий стол, за которым засаленный мужик с обвисшей мордой и растрепанными клочьями волос наливал горячительные напитки и подавал еду. За ним из-за приоткрытой двери доносились ругательства, и валил жар. Это, по-видимому, была кухня. Слева от большого стола в стене было еще две двери — они были закрыты и пришедший решил, что это комнаты для хозяев или же постояльцев. Все остальное пространство таверны занимали деревянные столы и стулья, за которыми сидело не такое уж и малое количество народа, несмотря на то, что деревня была совсем маленькая.
Бор заказал себе кружку хмеля и спросил у наливающего откуда столько посетителей.
— Так здесь, любезный, до Тюлипа всего-то двадцать верст! — ответил пропитым голосом хозяин заведения, — кто охотится — заходит, кто от городской суеты здесь отдыхает, кто с друзьями встретился и сюда прискакал. Ну а куда еще-то? — мужик как-будто удивился, — в большом городе цены на выпивку ведь заоблачные, как-будто они горький и чирвивку из Медиваля везут! А у меня всё для людей, — заключил хозяин, — а ну и конечно для эльнов, ну и для всех остальных.
Бораций допил и, поднявшись с высокого кривого стула, промолвил:
— Вечером с удовольствием попробую вашего горького, если останусь в деревеньке. Но сейчас у меня здесь важное дело. Я ищу сеньору Эсперансу, не подскажете, где ее можно найти.
— А сеньора всегда у себя в избе, стоящей меж березок, — непринужденно ответил хозяин, протирая стакан, — надеюсь, у нее никого нет сейчас, хотя к сеньоре Эсперансе всегда приходит много народу! Не тяните, милочек, ступайте.
В домике на пригорке было наоборот светло. Всюду стояли шкафчики и трюмо с разнообразными бутылочками, горшочками, скляночками с микстурами; связки трав, причудливых грибов и прочие снадобья.
Это была аптекарня.
Посреди передней стояла пышная женщина лет шестидесяти в светлом халате с множеством карманов. Она то и дело давала команды своим помощницам, суетившимся и бегающим туда-сюда. Почувствовав чье-то присутствие, она замолчала и, подбоченившись, развернулась к двери.
— Добрый день, на что жалуетесь? — Бор понял, что она лекарь, — что болит, али вы для профилактики?
— Э, нет, — опешил волшебник, — меня зовут Бораций, я по поручению Дома Колдунов. Настоятель Жорес из Цветочного Города направил меня к вам.
— Тогда пройдемте в мой кабинет, — улыбнулась женщина, — Полина, принеси нам с гостем горячего настоя из душицы, — обратилась она к одной из своих воспитанниц.
