— Давай потом обговорим наши с тобой дела, Зияра. А пока с ними браслет с моей… с Аннанэль, — ведьма что-то злобно прошипела. Открыла рот, чтобы сказать «нет», но ошейник, висящий на ее тонкой шейке, сжался, и маленькая струйка крови побежала по бледной коже, огибая ключицы, устремляясь вниз, в ложбинку между грудей.
— Садись, — прохрипела Зияра, указывая на алтарь, а Изакорон даже не посмотрел в нашу сторону. Демон вытащил томик древней книги и что-то читал, старательно делая вид, что его здесь нет.
— Это будет больно? — спросила Лекси.
— А кто его знает, — ведьма схватила ее руку и прошлась по витому узору браслета. — Ангельский, ха-ха, — гадко засмеялась женщина. Ведьма толкнула Аннанэль, и демоница распласталась прямо на холодном камне. Зияра задумчиво приложила палец к губам, потом хихикнула и устремилась к одному из стеллажей со снадобьями.
— Изакорон, твоя ведьма не убьет меня?
— Хороший вопрос. Ну, разве что чуть-чуть, если перемудрит, но пока никаких необратимых последствий не было, — демон ответил, не отрываясь от древнего фолианта, страницы которого, как ей казалось теперь, были сделаны из кожи. Лекси облизала внезапно пересохшие губы. И во что она ввязалась?
Ведьма не заставила себя долго ждать. Она открыла толстенную книгу, поплевав на пальцы, пролистала до нужной страницы и воскликнула:
— Это, пожалуй, подойдет! — хитро потерла руками.
Она начала отмерять по инструкции количество ингредиентов и ссыпать все в керамическую ступку, потом перемалывать с помощью пестика. Каждое ее движение было таким точным, плавным, словно ритуальный танец. Когда содержимое превратилось в однородную кашицу, ведьма посыпала ею браслет, а потом полила светящийся жидкостью из другой пробирки.
— О-о-о, это слезы ангела! Всегда хотела их испробовать, — ведьма зловеще улыбнулась.
Лекси извивалась на алтаре, изо всех сил стараясь вытерпеть боль, но слёзы, словно жгучий яд, разъедали браслет, смешиваясь с оплавленным серебром, капали на нежную кожу руки. Аннанэль казалось, что каждая крупинка этого адского варева прожигает ее насквозь, до самой кости. Моментально она забыла все запреты. Душераздирающие вопли доносились из ее горла, смешиваясь со всхлипами и мольбой закончить ее мучения. Ей было уже плевать, что демоны — гордые существа, они не просят и не умоляют. Аннанэль была готова унизиться, лишь бы боль отступила. Она каталась по алтарю, но никто не помогал, будто не слышал.
Не в силах больше терпеть, Лексиана выпустила силу демона и отрастила небольшие когти, готовясь оторвать собственную руку, лишь бы боль прекратилась. Однако ведьма оказалось довольно сильной и ловко прижала Лекси к алтарю, обездвижив демоницу.
