Про колосья я говорю не зря: именно злаки — пшеница, рожь, ячмень, овес — были одомашнены в первую очередь. Не случайно рассеяны, но осознанно посажены, культивированы и собраны для еды. Именно с этого началась цивилизация в плодородном треугольнике — это территория современных Турции, Ирака, Ирана, Сирии, Палестины, Израиля, Египта, Армении. Уже вслед за ними последовали первые бобовые и лен.
Говоря о происхождении каши, современные этимологические словари не копают глубже, чем старославянские собственно «каша» и «кашица», которые и означают примерно ту сущность, которую мы знаем, — густую еду из вареных зерен. А ведь еще на рубеже нашей эры на территории современного Ирана в качестве повседневной еды присутствовало блюдо, название которого в ходу и сейчас, — кашк. Кашк был смесью отцеженного кислого молока с размоченным зерном, изначально — ячменем. Густую массу подсаливали, вымешивали и выкладывали сушиться. Это очень удобный способ сохранять еду до голодного сезона, особенно молочные продукты, которые были в изобилии в основном весной. Ну и, конечно, очень удобный продукт для путешественников и воинов, которым было важно иметь с собой запас высокоэффективной калорийной еды, которая не весит тяжело и не просит корма. О ней не надо заботиться, она лежит где-то в суме и ждет того момента, когда ее зальют горячей водой или просто погрызут и запьют водой из ручья.
Персидское слово «кашк» по-прежнему используется в Иране, но сейчас оно означает кислое молоко, отцеженное, подсоленное, отжатое, приправленное специями и высушенное в виде шариков, цилиндров или других фигурок. Его продают сухим либо разведенным водой в виде густой массы, которую легко превратить в соус или напиток, похожий на айран. В Центральной Азии кашк больше известен под названием курт. Его легко найти на любом рынке. И, по сути, это то же самое, что кашк. Производят его чаще из коровьего и овечьего молока, но мне доставался и верблюжий курт. Это идеальный снэк, никакие батончики из птичьего корма даже не сравнятся. Курт, курага и бокал легкого пива — идеально!
Кашк, предшественник нашей каши, упоминается во многих источниках, в том числе и Талмуде, как густая масса замоченного или заваренного зерна с кислым молоком. Уже в более позднее время, в X веке, в «Шахнаме» Фирдоуси называет так смесь ячменной муки с колотой пшеницей, которую требовалось долго варить в воде. И это уже была вполне каша. Почти наша.
