– Вполне, – маг пожал плечами. – Спасибо за завтрак, – он помолчал. – За всё…
– Я могу помогать тебе по хозяйству, – сказала и сама испугалась, слишком вольно стала чувствовать себя рядом со Стефаном.
– Этот дом всегда открыт для тебя, не обязательно здесь что-то делать.
– Я видела библиотеку, – она смутилась. – Можно я буду брать книги?
– Ты любишь читать? – голос Стефана выразил удивление, только так можно было понять, что он чувствует.
– Папа был учителем, он покупал книги, и я много читала. Поэтому да, люблю.
– Хорошо, – он задумался. – Мне нужно прибраться в лаборатории, после этого можешь брать любые книги.
Сколько же счастья ей доставило такое разрешение. Как всё изменилось за одну ночь – самую страшную, самую счастливую. Вельда видела, что перед ней именно тот Стефан, какого она почувствовала через холод и тьму. Только бы оставаться рядом с ним. О поцелуе забыть она не могла, но понимала, что теперь Стефан никогда не коснётся её, не захочет повторения того непонятного ужаса. Они попытались. Не получилось.
– Как думаешь, кто и почему нападал на тебя? Может быть, люди решили от слов перейти к делу? Но я сама в это не верю.
– Никогда. Ты же знаешь обычаи Фолганда. Просто из-за предрассудков никто бы не посмел коснуться брата землевладельца и мага.
– Не расскажешь кто тебя… – она не нашла правильных слов, чтобы сформулировать мысль, но маг догадался.
– Нет. Не спрашивай никогда, – голос стал жёстким.
– Тогда как я смогу помочь?
– Просто будь, – Стефан протянул руку и коснулся её руки лёгким движением, давая понять, что между ними всё же есть нечто неосязаемое, но очень важное. – Мне приснилось, или ты говорила, что нашла тайный ход?
– Ой, забыла, – шустро вскочила и подбежала к стене. – Смотри, – отодвинула плиту. – Когда первый раз зашла сюда, то ничего не было. А утром показалось, что в доме был чужак.
– Подробно расскажи, что ты делала, – он задумался.
Вельда нахмурилась, прикрыла глаза, чтобы восстановить образы, и начала перечислять свои действия. В итоге Стефан кивнул, молча встал и спустился в погреб, что-то скрипнуло, и стена вернулась в исходное положение.
– Закрылось?! – раздался голос снизу.
– Да, закрылось.
Он вернулся наверх, плотно прикрыв вход в подвал.
– Ты сдвинула сундук. К слову, не смей больше таскать такие тяжести.
– Муку хотела достать, – строгость и забота мага вызывала улыбку, стало тепло на душе. – Выходит, ты знал про вход?
– Не знал. Помню, что сундук стоял в другом месте, – больше ничего объяснять Стефан не стал. – А что за чужак?
