– Нет! Что я творю!? Погублю тебя. Я никогда не смогу стать твоим до конца. Ты же видела! Оно способно добраться и до тебя, если мы… Тебе лучше не знать, что за силы сделали из меня марионетку, – голос сорвался, Стефан задыхался. – Когда ты рядом, я становлюсь сильнее, но я боюсь за тебя. Нам не быть вместе. Это очень страшная сказка, Вельда.
– Я всё решила, – Вельда с трудом возвращалась в реальность, от смеси удовольствия и ужаса начало мутить, но преодолела себя, она должна быть сильной, если хочет остаться рядом. – Позволь помочь тебе. Пусть только как друг, – голос дрогнул. – И страшные сказки могут закончиться счастливо.
Плечи Стефана устало опустились, бороться с упрямой девчонкой не так уж просто. Его вновь качнуло.
– Ложись, ты ранен и нуждаешься в отдыхе.
Она довела его до кровати, решив отложить объяснения до лучших времён. Стефан ранен и бледен, вот-вот рухнет без сил.
– Да, ты права. Позже я смогу убедить тебя, – маг проваливался в сон, бормотал что-то. – Дом полностью твой, или лучше возвращайся к тёте, – последнее, что смог произнести.
«Ну, вот ещё!» – упрямо подумала Вельда и, дождавшись, когда Стефан заснул, занялась хлопотами по дому.
17
– Теперь ты знаешь.
Стефан окончательно погрузился во тьму и холод. Сейчас Вельда выбежит из комнаты и навсегда исчезнет из его жизни. Бедняжка, смотрит на него и не может осознать весь ужас, к которому пришлось прикоснуться. Нужно подтолкнуть к верному решению и проститься, успокоить и потерять навек. Для неё скоро всё кончится, забудет рано или поздно, а он…
Он продолжит существовать, и на самой границе безумия, которое неизбежно настигнет мага, сделает всё возможное, чтобы убить Рюта Тарвита. Хотя бы избавит Фолганд от крысы-ревнителя лика. Никогда не испытывал Стефан такой ненависти к жрецам из крипты, как в эту минуту. Они лишили его детства, убили в нём человека, навсегда отняли возможность быть счастливым. Ненависть и тоска.
– Можешь уйти. Вероятно, мы больше никогда не увидимся. Обещаю не приходить в трактир. Никогда.
Мысленно готовился к крикам и слезам, новой волне ужаса от увиденного, собрался с силами. Надо будет, выведет из дома, вынесет на руках, порталом в трактир тётушки Рейны. Куда угодно, подальше от чудовища. Теперь всё равно ничего не изменить. Навсегда пуст.
Немного кружилась голова, пекло свежую рану, но Стефан привык терпеть. Его мысли лихорадочно метались бессвязными обрывками. Почему же она молчит? Даже крик был бы лучше тишины. И смотрит так странно, решительно и прямо. Невероятная, храбрая девочка. Всё бы отдал, только бы осталась рядом. Всеми богами заклинал бы бежать прочь. На что она решилась, как понять?
