Джексон прогулялся по комнате, задержался возле следов, а затем запрыгнул на подоконник. Пару раз лизнул переднюю лапу, изображая настоящее животное.
— В общем, след есть, — объявил он, косясь в окно, где на ветках клёна покачивались воробьи. — Слабый, но пройти по нему можно.
— Отлично! Давай сделаем это.
— Не таясь?
— Думаю, вид кошака в пансионе переживут.
— А как ты объяснишь моё появление?
— Никак. С чего бы мне его объяснять?
— Как хочешь. Но скажу сразу: лучше взять сразу несколько следов. Уверен, они будут рассеиваться с каждым шагом, так что не помешает…
— Да, хорошо. Ты хочешь осмотреть остальные места преступлений.
— Именно.
Я открыл дверь, выпустив кота в коридор. Сам вышел следом. Миссис Рэдс сразу заметила меня и сделал пару шагов навстречу. Она опустила глаза.
— Что это за животное? Оно находилось в комнате?
— Нет, это моё.
— Но… Вы были без кота!
— Теперь с ним. Не обращайте на него внимания.
— Хм… А обязательно, чтобы он…
— Сопровождал меня? Да, это часть… работы.
Миссис Рэдс вопросительно взглянула на меня, но промолчала. Кивнув, она двинулась дальше, и нам не оставалось ничего, кроме как поспешить за ней. Джексон трусил чуть впереди меня с важным и самодовольным видом, ловя умильные и восхищённые взгляды девчонок.
Спустя несколько минут мы добрались до спальни, располагавшейся в другом конце коридора, если не в противоположном крыле здания. Не представляю, как фамильяр свяжет следы на таком расстоянии.
— Мне ждать за дверью? — спросила миссис Рэдс, наблюдая за тем, как я снимаю полицейскую печать.
— Нет, ни к чему.
Осмотр не занял много времени. Как и в предыдущей комнате, ничто не намекало на то, что её обитательница вела хоть сколько-нибудь необычный образ жизни и могла открыть портал.
Фамильяр совершил круг почёта под недоумевающим взглядом миссис Рэдс и подошёл ко мне.
— Можем идти дальше, — сказал я.
— Что, серьёзно?! — не выдержала провожатая. — Это всё? Мы шли сюда, чтобы ваш кот мог размять лапы?! Или это он проводит расследование вместо вас?
— Мы напарники, — ответил я, напустив максимально серьёзный вид. — Этот кот — лучший детектив в Лондоне. Идёмте, миссис Рэдс. Нас ждут ещё две комнаты.
— Может, стоило его нанять? — прищурилась женщина. — Уверена, вышло бы дешевле.
— Если б он самостоятельно продавал свои услуги, наверняка.
Миссис Рэдс постояла, пытаясь понять, не издеваюсь ли я над ней. И, наверное, не мошенник ли я, которого сдуру наняла её начальница. Но, в конце концов, лишь пожала плечами.
