– А я хочу, чтобы ты взглянул, – настаивает Николь.
– Ладно, – сдается Стефан, – только очень быстро. Анна, прости, отойду на минутку.
Николь тащит Стефана к выходу, и он мрачно идет за ней. Оборачиваюсь и вижу торжествующее лицо Джеймса. Мое лицо полыхает.
– Анна, все хорошо? – интересуется барон.
– О да, все отлично, – через силу улыбаюсь я.
– Может, показать Вам спальню? Не передумали?
– Не передумала, – рявкаю не слишком любезно.
– Какая темпераментная, – тихо говорит Джеймс, поглаживая свои роскошные усы. – Ну ладно, не скучайте. Если что, найдите меня, всегда рад подставить плечо такой красивой девушке.
Стою и смотрю на вход, ожидая появление Стефана. Уже прошло десять минут. Это много или мало? Сколько нужно времени, чтобы оценить алмаз? Ненавижу эту Николь. Бесит, что по статусу она подходит виконту больше, чем я.
Через пять виконт возвращается, следом идет надутая Николь. Неужели алмаз оказался поддельным или Стефан ее отшил?
– Больше не останусь здесь ни на минуту, – сказала я и отправилась к выходу. Виконт бросился вслед за мной.
– Анна, подожди! Что случилось?
– Ко мне яйца подкатывает твой барон!
– Джеймс к тебе приставал? – хмурится он.
– Предлагал постель показать. А ты! Ты даже не сказал своему лучшему другу, что мы вместе. Или мы не вместе, Стефан?
– Ну, конечно, вместе.
– А Николь?
– А что Николь?
– Скажешь, она к тебе не клеилась в кабинете? Алмаз – это только предлог остаться наедине. Стефан, я же не дура.
– Хорошо, – вздыхает он. – Да, Николь сегодня перешла все границы, и я тебе обещаю, что… А, черт.
– Что?
– Ничего, пойдем отсюда, – он схватил меня за руку и потащил к задним воротам.
– Куда мы?
– Туда, где нам никто не помешает.
Он привел меня в небольшой старый домик.
– Мы здесь с бароном играли, когда были детьми. Здесь жили русские эмигранты.
Здесь остались кое-какие вещи: прописи с русскими буквами, несколько книг и большой пыльный сундук.
– Куда они делись?
– Вернулись обратно в Россию в девяностых, когда Холодная война закончилась.
– Ты был с кем-то близок из этой семьи? – догадалась я.
– Да, с Лизой. Это она вывезла картину моей прабабушки в Россию.
– Но почему именно ее?
– Не знаю. Просто приглянулась, вот и все. Может, потому что их зовут одинаково – Елизавета?
– Стефан, ты что-то скрываешь.
– Ладно, ходили слухи, что моя прабабка приносит удачу. Ее муж – мой прадед, когда-то пустил состояние по ветру, а когда женился на ней, то снова разбогател. У соседей шли дела лучше, после того, как Елизавета Пожарская навещала их. Когда об этом узнали, Блумчестер стал проходным двором. Каждый хотел прикоснуться к ее руке, получить ее портрет или взять какую-нибудь вещь на счастье. Представляешь, даже столовое серебро воровали!
