— Но как же…
— Другие смогли, и ты сможешь.
Как раз в этот момент сзади послышались еще голоса, и Кера быстро встала, поправляя Исмин платье и вытирая свои руки о кусок ткани, висевший сбоку на стене.
— Вы готовы, мои дорогие? — патер Марсилий втиснулся между девушками и приобнял обеих за плечи. — Мне сообщают, что ваши покупатели уже приближаются к вилле.
И действительно, не прошло и минуты, как кованые ворота отворились, и во двор въехало сразу две повозки. Оставив позади своих рабынь, Марсилий поспешил к гостям.
Из первой повозки вышел ювелирных дел мастер Литий. Исмин заметила, как подалась вперед Кера, силясь хорошенько рассмотреть мужчину, купившего ее невинность.
Литий был молод, едва ли старше тридцати лет, и хорош собой. Ярко-голубые глаза и длинные, растрепанные светлые волосы не выдавали в нем садиста или извращенца.
Зато во взгляде патера Мэгли, вышедшего из второй повозки, так и читались нездоровые пристрастия. Он был высок, остронос, под глазами синели большие тяжелые мешки, словно он не спал последние пять дней, неровные зубы кривились в гадкой ухмылке, пока он протягивал свои ладони для приветствия Марсилию.
— Рад видеть вас, патер Мэгли. И вас, господин Литий. Для нас честь принимать в нашем доме таких смелых и щедрых гостей. Прошу простить мою супругу, ей сегодня нездоровится, поэтому она не вышла к нам…
На самом деле, госпожа Мариса всю ночь прорыдала, и даже принесенные супругом пузырьки с кровью артахесисов ее не утешили. Кера знала все это, но все равно ненавидела ее.
Литий, статный и обманчиво красивый, приближался неумолимо и быстро. Кера склонила голову и опустила глаза, когда он подошел вплотную, а потом почувствовала, как мужчина берет ее руку в свою и подносит к губам, чтобы поцеловать.
— Я сражен вашей красотой, прекрасная богиня, — сказал он мягко, и Кера наконец вынужденно подняла на него глаза, а затем так же вынужденно улыбнулась, с трудом расцепляя зубы:
— Благодарю, мой господин.
— Зови меня по имени. Меня зовут Литий.
— Хорошо, господин Литий.
— Без «господина», — мужчина поморщился и сказал бы что-то еще, но тут в разговор вмешался Марсилий:
— Все йамимары взвешены и перенесены на виллу. Благодарю за столь щедрый дар. Надеюсь, наш дар вас тоже не разочарует.
— Не разочарует, будьте уверены. Идем, — Литий подхватил Керу под локоть и потянул к своей повозке.
Между тем, патер Мэгли дышал Исмин прямо в лицо, и девушка с трудом сдерживалась, чтобы не отпрянуть. Изо рта у него пахло старостью, кровью и какой-то рыбой.
