Манана садится в машину, не попрощавшись со свекровью. Отец Мананы подходит к стоящей в окне Венере и говорит просто, без ехидства и злости:
– Счастливо оставаться, калбатоно Венера.
Венера молча и с легкой грустью провожает глазами мужчину, который увозит красивую Манану. Навсегда. Она разочарована. Венера лучше всех знает: эту девочку никто бы не отпустил, но… Манана опускает окно машины, ей не хватает воздуха. Машина стремительно выезжает со двора. Манана ни разу не оглянулась ни на парней, собравшихся на «бирже»[15], ни на окна дома, ни на унылую осунувшуюся Венеру.
Месяц спустя после этого события Венера снова снимает столовую интерната, так как Годердзи опять женится. На этот раз его избранницей станет Ирма, беженка из Гальского района, найденная по сватовству.
Интернат, что и говорить, поддерживает Венеру. Женщина мечтает сделать все, чтобы сын забыл первый брак, и еще более желает, наверно, чтобы о нем забыли соседи. Поэтому так срочно назначена свадьба – пусть то, что не получилось в первый раз, получится теперь!
Марика занимается с Ираклием английским, иногда говорит о Манане. Оказывается, они даже сдружились. Все-таки в одном подъезде жили – то что-нибудь одолжишь, то позвонить попросишься. Марика сожалеет об уходе Мананы: с кем ей теперь дружить?
В тот день Лела не может дать Марике деньги, обещает, что заплатит в следующий раз.
На другой день, когда Годердзи валяется под своей машиной и парни со двора стоят рядом, Лела незаметно проходит мимо Кобы, бросив на ходу:
– У меня к тебе дело.
Лела и Коба встречаются в конце Керченской улицы.
Лела приоткрывает дверцу его машины и садится. Довольный Коба выруливает из города на шоссе, ведущее в Тианети. Лела смотрит из быстро движущейся машины на улицу, на домики, на собак, разлегшихся на дороге, и на двух-трех прохожих, которые ничего не знают о том, что Лела едет с Кобой в лес. Она смотрит на незнакомцев, и ей хорошо.
Коба сворачивает с трассы на узкую грунтовку. Справа и слева кукурузные поля, кроме зелени, ничего не видно, впереди пустынная дорога, которая обвивает холмик, где пасется рыжая буренка, и теряется вдалеке у леса.
Коба останавливает машину и начинает раздеваться. Сегодня вместо рубахи с пальмами на нем квадратная сине-коричневая рубашка, а под ней белая футболка. Коба худой и костлявый. Снимает расклешенные джинсы, кладет на заднее сиденье.
– Раздевайся, – говорит он Леле, которая тем временем курит.
Лела отламывает и выбрасывает догоревшую часть сигареты, оставшуюся кладет в верхний карман рубашки и тоже раздевается.
