Не густо. С собой взято только самое необходимое на дорогу. Но она ведь длинная. Хотя, было бы что взять? Придётся обходиться тем, что есть. Жаль, но я ещё точно не дошёл, куда хотел. Насколько мне помнилось, наш торговый караван сумел дойти, к сожалению, только до Призрачного холма, что у меня под боком. Но ведь это только половина пути. Точно не помню, но мне, кажется, ещё не удалось пересечь даже границу Великой Тартарской империи, и я всё ещё находился в Призрачных землях!
Судя по солнышку, день близился к концу. Мне нечего и было думать о продолжении пути. Прежде чем устраиваться на ночлег, решил разведать округу да заодно поискать и свой кожаный шлем. Непорядок! Самая нужная вещь для защиты своей бедной головушки, и то куда-то запропастилась.
Я решительно сходил немного назад по дороге, но мне так ничего примечательного не попалось. Следы остались, мусор кое-какой, и больше ничего. Решил проверить другую, вроде, юго-западную, сторону, куда наш караван как бы и направлялся. Пройдя чуть больше полусотни шагов, я заглянул за кусты с правой стороны дороги. Тут они ближе к ручью росли погуще. Потом, отчего-то парочка кустов была обломана и сверху, местами и снизу. Явно применяли магию. И вот, зайдя за первый же пострадавший куст, я внезапно остановился. Мне сразу же бросились в глаза бурые пятна крови. А потом показался и мертвец. Он нелепо лежал за кустом и отчего-то тоже на боку. Видать, пытался удержаться за ветки. И, главное, я тут же его вспомнил и, получается, знал давно и неплохо! Вмиг что-то прояснилось в голове! Это оказался бывалый стражник из крепости Закат Автандил Косой. Крепкий мужик лет под сорок, он по дороге всё подшучивал надо мной. Нет, не злобно, а чисто по-дружески, как ветеран над зелёным воякой.
— Ты, Найден, парень видный. Жаль, что тебе у нас в крепости слегка не понравилось. Всё хочешь найти себе девицу побогаче и повиднее? Да, тут ты прав. У нас такой невесты ты точно не найдёшь. Хотя, может, тебе эльфийку хочется? Поищи лучше гномку! Они побогаче будут!
И вот примерно такие шуточки. Это ещё достойные. И всё из-за того, что я немного стеснялся девушек. Даже в крепостном борделе ещё ни разу не был. Ну, тут уж у меня просто денег на них не имелось. С другой стороны, с чего это я буду тратить целых пять серебрянок на какую-то дрянную потаскушку! Жаль, но незанятых хороших девок на меня не осталось.
Всего уж не помню, но, кажется, мы выехали из небольшой даромской крепости Закат ещё дней восемь назад и продолжили путь по Восточной долине бывшего эльфийского княжества Орхей. Но разведчики каравана сообщили, что в Ущелье Туманных духов, возможно, нас всех ждёт засада. Жаль, но можно было сократить путь дней на пять. Хотя, места пустые и дикие. Кто и на кого охотился, и почему, этого я тоже не помнил. Возможно, караван вёз что-то ценное, но мне это было неведомо. Ну, не важно, не мои же дела.
