— Я чувствовал, что увижу тебя здесь, — прошептал ей на ухо мягкий голос, от которого по коже пробежали мурашки.
Алекс резко обернулась и увидела Кайдена, стоящего совсем рядом с ней. Остальные были погружены в обсуждение способов, которыми можно было избежать ловушки, и Алекс не заметила, как он подошёл. Не считая боевых искусств накануне — где они не особо общались — в последний раз девушка видела Кайдена в медицинском крыле.
…Когда повернулась к нему спиной.
— Почему? — спросила Алекс, разглядывая черты лица Кайдена. В лунном свете они выглядели завораживающе. То, как тени обрамляли каждую линию: от широких бровей до точёного подбородка…
Точёного подбородка? Алекс мысленно дала себе подзатыльник. Приди в себя, подруга. С ума сойти.
Кайден пожал плечами, его накидка зашелестела, привлекая внимание девушки.
— Назовём это интуицией.
— Да уж, спасибо, что предупредил, — демонстративно заметила Алекс.
— Ты здесь по какой-то причине, — повторил Кайден слова её друзей. — Охотник не взял бы тебя просто так.
— Мне так все говорят, — вздохнула Алекс.
— Время вышло, — наконец произнес Охотник. — Остальную часть занятия вы будете выполнять задание в парах. Филиппа, ты с Томом; Джордан с Кайденом, Блинк с Декланом, а Алекс со Скайлой. Берите своих партнёров и получите у меня листы с заданием.
«Будет весело», — саркастично подумала Алекс, заметив разочарование на лице Скайлы.
— Не повезло, — пробормотал ей Кайден по пути к Джордану.
Так и не поняв, к чему был комментарий Кайдена, Алекс направилась к Охотнику за заданием, поскольку Скайла, похоже, шевелиться не собиралась. На пути назад к своей партнёрше Алекс развернула лист и прочла написанные на нём слова:
«Там, где играют прекрасные люди,
Днями танцуют, поют песни о чуде;
Лишь там ты из глины фигурку добудешь.
Следуй за грибами и ладно всё будет,
Осторожнее те, кто в лесу словоблудит;
Нет хитрей и коварней, чем феи-зануды.
Берегись, чтобы не заплатить за причуды.»
— Ну? Что там? — спросила Скайла.
Алекс протянула ей листок.
— Какая-то загадка.
Скайла поморщилась.
— И что это значит?
— Я здесь новенькая, — напомнила Алекс. — Ты в классе Охотника уже год, должна лучше знать.
Скайла пожала плечами и забарабанила пальцами по накидке.
Чудесно.
— У вас девяносто минут на выполнение выданных инструкций, — объявил Охотник. — Если не вернётесь вовремя — задание провалено.
— И что тогда делать? — спросила Алекс.
Охотник посмотрел на неё, как будто ответ был очевиден.
