— Твоя техника стала получше, — признал Деклан на пути обратно к одногруппникам. — На этот раз мне не приходилось драться вполсилы.
— Так бывает, когда посещаешь… Как Картер это назвал? Дополнительные занятия по искусству боя, — ответила Алекс. — Либо твоя техника улучшается, либо отбрасываешь коньки. Последнего мне очень не хотелось.
— Рад, что ты пока в царстве живых, — сказал Деклан. — Ты устроила нам отличное шоу.
Алекс мрачно взглянула на него.
— Моя жизнь кончена.
Они подошли к ожидающим одногруппникам. Через две десятых секунды Картер, как обычно, внезапно покинул Арену.
Алекс вместе с парнями последовала за ним, шокированная тем, что дожила до конца дня.
— Это было круто! — воскликнул Себастьян, когда они все поднимались обратно по холму.
Все посмотрели на Алекс и согласно закивали.
— А? — переспросила она, решив, что что-то прослушала.
— Серьёзно, Ваше Величество! Не могу поверить, что ты смогла противостоять Картеру! — восторженно продолжал Себастьян.
Алекс нахмурилась.
— Ты о чём?
Себастьян выставил руки перед собой и продемонстрировал несколько ударов из карате.
— Ты его так, бах, бах, а он вот так, бам бам, а потом…
— Ладно, Себ, — перебил Кайден, хлопая товарища по плечу. — Успокойся приятель.
— Простите, Ваше Величество, — сказал Себастьян. — Но это было круто!
— Почему? — удивлённо спросила Алекс.
— Мы крайне редко видим Картера в бою, — пояснил Брендан. — Знаем, что он отлично умеет сражаться, и в классе он часто демонстрирует разные приёмы, но я не помню, когда мы в последний раз видели его участвующим в настоящей полноценной дуэли.
Алекс фыркнула.
— Я бы не назвала это «боем». Мне надрали задницу, если вы не заметили. И вот так, как сегодня, прошли все мои летние каникулы.
Себастьян задумчиво вздохнул.
— Я так тебе завидую.
Алекс изумлённо покачала головой.
— Знаешь, ты ошибаешься, — сказал Кайден, когда они дошли до фуд-корта. — Ты хорошо сражалась, невзирая на исход.
Алекс подняла голову и обнаружила, что он ласково смотрит на неё.
— Эм, спасибо, — пробормотала она, злясь, что простое замечание вогнало её в краску. Просто отстой.
Будто прочитав её мысли, Кайден чуть заметно улыбнулся. Алекс поспешно повернулась к остальной компании:
— Мне нужно прибраться, так что увидимся позже.
— Увидимся, Ваше Величество, — Себастьян напоследок изобразил удар из карате.
— Не будешь есть? — остановил её Деклан. — Не проголодалась?
— Нет, я в порядке, — солгала Алекс, но её живот выбрал именно этот момент, чтобы во всеуслышанье предательски заурчать. Все пятеро ребят скептически посмотрели на неё, и девушка добавила: — Я сегодня в Досуге поем.
