— Что ж, это облегчение, — весело пропищал Джордан. — Было бы отстойно иметь лучшего друга, который одержим злым тираном. Отличный анекдот, но определенно не идеальный.
— Джордан, серьезно. Прекрати болтать, — пробормотала Д.К., качая головой.
— Ты такая королевская зануда, — фыркнул он. Но затем его лицо прояснилось, и Джордан спросил: — Что будет дальше? Можем ли мы еще раз увидеть Мейю перед отъездом?
Пока ее друзья разговаривали, Алекс остро ощущала на себе взгляд неизвестного меярина, как будто он что-то искал.
— Я бы хотел кое-что попробовать, если ты не возражаешь? — сказал он, поворачиваясь, чтобы дождаться разрешающего кивка короля, прежде чем вопросительно посмотреть на Алекс.
— Хм, конечно, — ответила она, удивляясь, почему он искал ее согласия, когда король уже согласился.
Меярин отвел ее подальше от остальных и посадил на циновку. Ее сердцебиение ускорилось, и мужчина усмехнулся, как будто мог слышать беспорядочный стук. Может быть, он мог, поняла Алекс. Она понятия не имела, насколько хорош слух у меярин.
— Не волнуйся, Алекс, — сказал он, сохраняя прежнюю неформальность и успокаивая ее. — Это всего лишь небольшой эксперимент.
— Что за эксперимент? — спросила она, заметив, как он вытащил из своей одежды длинный кусок материи. Хотя он не был одет в броню с головы до ног, как Заин, его темный наряд все равно был похож на что-то прямо из фантастического фильма. Не хватало только накидки.
— Я провел большую часть своей юности с Эйвеном Далмартом, — сказал он. — Я хорошо знаком с запахом его крови, и именно поэтому я один из немногих, кто может сказать, остается ли он в тебе, дремлющий или нет. У меня нет никаких опасений по поводу того, что он имеет какой-либо контроль над тобой, ясно, что ваш разум слишком силен, чтобы он мог утверждать, что он все еще активен, но мне любопытно, оказывает ли кровь, загрязняющая твои вены, какой-либо другой эффект. Я хотел бы проверить свою гипотезу.
— И какова твоя гипотеза? — спросила Алекс, задаваясь вопросом, сколько еще они будут говорить и должна ли она попросить его отвести ее обратно к друзьям.
— Я дам тебе знать после того, как протестирую.
Алекс не была уверена, что ей понравился его ответ.
— У тебя есть имя?
Он повернулся, чтобы посмотреть на нее с веселой — и потрясающе красивой — улыбкой.
— Есть.
— И?
— Мы уже отошли, — сказал он, игнорируя ее вопрос. — Но на всякий случай…
Он замолчал и опустился на колени на пол, нажимая пальцами в каком-то закодированном ритме на коврик. Когда он снова встал, пол задрожал, и из-под их ног поднялся люминесцентный барьер Мирокса, окружив их непроницаемым куполом.
