— Ты так и не ответила на мой вопрос: где ты пропадала весь вечер? — снова спросила Мэгги, когда мы добежали до гардеробной, где висела наша верхняя одежда. Мэгги протянула парнишке билеты, и тот пошёл искать наши пальто.
— Я кое с кем поцеловалась, — я не могла перестать улыбаться.
— Что?! Кто ты такая и что сделала с моей подругой?
— Кажется, он сын какого-то губернатора. Тот самый незнакомец, который увёл меня в сторону, когда я пыталась высказать принцу всё, что о нём думаю. Это было невероятно.
— Катрина Сквайр, умоляю, скажи, что ты узнала его имя.
— На это не было времени, — я бросила взгляд на вход, куда вбежал мой таинственный незнакомец, ища меня глазами.
— Вот чёрт, — я спряталась за Мэгги. Гардеробщик как раз в этот момент принёс наши пальто.
— Который из них? — Мэгги вытянула шею, глядя в том же направлении, что и я.
— Тот, что только что вошёл.
— Оооо, — пропела Мэгги. — Он ищет тебя, как сумасшедший.
— Мы можем ещё немного подождать? Я хочу увидеть его лицо.
— Рамон ждёт. Ему нужно за час успеть вернуться в Эйкенборо, — напомнила она, пока я надевала пальто и капюшон, чтобы спрятать лицо.
— Ну пожалуйста! — снова взмолилась я.
— Кейт, я тебя, конечно, люблю, но у нас нет времени. Прости.
Я кивнула и сделала глубокий вдох.
— Ладно, пошли, — сказала я и последний раз взглянула на маску, скрывающую его черты.
Я не могла оторвать глаз от тех губ, страстно желая ещё хотя бы разочек оказаться в его объятьях. Да что со мной такое? Мэгги права. На меня это совсем не похоже. Толпа начала обратный отсчёт до снятия масок: десять, девять…
А я всё смотрела в его сторону, пока мы пробирались через всю эту толпу к лестнице.
Он по-прежнему искал меня. Мне хотелось бросить всё и побежать к нему, рассказать, кто я, и попросить отвезти нас домой. Но Мэгги быстро утянула меня за собой.
Пять, четыре, три…
— Всего одну секундочку, умоляю, — попросила я последний раз.
— Мы уже опаздываем, Кейт.
Один.
Я оглянулась и увидела, как он снимает маску.
Я ахнула. По всему телу побежали мурашки.
— Ты кто?! — раздался визг, очевидно, его наречённой.
Мои ноги грозили превратиться в желе, но Мэгги неутомимо тащила меня к выходу из замка.
Принц Альберт посмотрел в нашу сторону и улыбнулся.
Я всё ещё была в маске.
Он попытался догнать меня, но его тут же окружила стайка девушек. Похоже, он не скоро от них отделается.
Я поцеловалась с принцем Альбертом.
Какого чёрта.
Зачем он прикинулся сыном губернатора?
— Нам надо уходить, Кейт. Бежим, — Мэгги приподняла полы своего платья.
