Включилась печка, и мои зубы перестали стучать.
— Я так голоден, — сказал Асканио. — Что у нас на ужин в Крепости?
— Мы направляемся в Крепость, — сказал Кэрран. — Ты же едешь в дом своей матери.
Асканио ощетинился.
— Почему?
— Потому что тебя не было там последние три дня, и ей хотелось бы увидеть твое лицо. И потому что она захочет обсудить твои школьные оценки.
Черт! Его и Джули, обоих. Моя пятнадцатилетняя подопечная впечатляюще провалила экзамен по алгебре. Вначале, она попыталась убедить меня, что учительница потеряла ее домашнее задание, все четыре разных задания. Затем она некоторое время разглагольствовала о том, как тяжело учиться в школе, и как мы предъявляем к ней необоснованные требования, а затем, в довершение всего, сообщила нам, что предпочла бы бросить учебу и стать бездомной. Мы с Кэрраном целую минуту медленно хлопали в ладоши.
— Что ты провалил на этот раз?
— Я ничего не провалил. Я сдаю все экзамены.
— У него сорок баллов по алгебре, — сказал Кэрран.
Снова алгебра.
Я повернулась, чтобы посмотреть на Асканио.
— Как, черт возьми, ты получил сорок баллов?
— Не знаю.
— Он не сдает домашнюю работу. Половину своего времени он проводит с Рафаэлем, а остальное — с тобой в «Новом рубеже».
— Школу переоценивают, — сказал Асканио. — Мне там не нравится, и меня она не интересует. Я просто хочу работать на Стаю.
— Позволь мне разъяснить тебе ситуацию, — сказал Кэрран. — Стае нужны образованные люди. Если ты хочешь подняться вверх по пищевой цепочке, тебе нужно знать, что делать. Большинство альф имеют высшее образование. На самом деле, у большинства людей, которых ты знаешь, есть ученые степени.
— Типа у кого? — спросил Асканио.
— Рафаэль закончил MBA. У Барабаса есть юридическая степень. Андреа закончила Академию Ордена. Дулиттл окончил медицинскую школу. У Мэхона докторская степень по средневековой истории.
Это кое-что объясняло. Мэхон руководил кланом тяжеловесных, и я всегда думала, что его рассуждения уходили в средневековья. Ух, я должна как-нибудь сказать ему об этом, ему бы это понравилось. Только не тогда, когда он будет в медвежьем обличье. Для человека я неплохо бегаю, но у меня было предчувствие, что разъяренный кадьяк будет быстрее.
— У тети Би не было ученой степени, — высказался Асканио.
— Да, верно, — сказал Кэрран. — Она училась у Агнес Скотт и специализировалась на психологии.
Асканио уставился в окно.
— Что делать собираешься? — спросил Кэрран. — Тебе шестнадцать, у тебя должен быть план. Или ты собираешься позволить своей матери оплачивать твои счета до конца жизни?
