– Вы могли бы избавить нас от множества проблем, – вздохнул Рия. «Естественно, такой союз был невозможен. Правителям нужны наследники». Принцесса Айоны слишком хорошо понимала это и жалела о том дне, когда придет ее черед обеспечить следующего монарха для своего поселения. – Мне жаль, что она отказалась.
– А мне – нет, – резко ответила Ленна, встретив взгляд Рии. Она не моргала, полностью сосредоточившись на Древней.
Рия ничуть не возражала против ее внимания и так же прямо смотрела в ответ.
Их прервал Дириан, встав между вождем и принцессой. Ростом он был почти с Ленну, и, судя по матери, ему еще было куда расти. Лежащий у трона медведь зевнул. После недели, проведенной в Ковалинне, Рия сочла его безобидным, но налетчики отступили, опасаясь его массивных челюстей.
Лишь Ленна продолжала стоять неподвижно, не сделав и полшага назад.
– Все вместе мы пойдем на юг, в Гальд, – изрек Дириан. – И посмотрим, какие кланы откликнутся на призыв к битве.
– Многие. Блодин, Хьорн, Грайма, Агсайрл, Снежные земли. – Ленна перечисляла части Джида, называя многочисленные кланы, раскинувшиеся от бесплодной тундры до восточного побережья. Рия не знала и половины из них. – В этом году мы не совершали набеги. Мы готовы.
Рия вспомнила тех бедных фермеров в Каслвуде и их глупый план.
«Джидийцы не совершают набегов», – говорили они, хотя и не знали причину.
– Почему вы догадались прекратить набеги? – спросила она, все еще не сводя глаз с Ленны.
Предводительница налетчиков повернулась в сторону, жестом приказав одному из своих людей занять ее место.
– Колдун.
Мужчина без доспехов вышел вперед, длинными пальцами поправляя свои косы. Казалось, он был рад обратиться к видэрам.
– Юг считает, мы безмозглые простаки, – сказал он, оглядывая присутствующих. – Но мы видим больше, чем чужаки. – Старый колдун встряхнул висящий на поясе мешочек, а затем высыпал его содержимое на пол. – Так глаголят кости, а не кулаки.
Рия инстинктивно поморщилась, когда кости всех видов животных вывалились на каменную кладку.
Позвонки, ребра, бедренные кости, когда-то принадлежавшие кроликам, крысам и птицам. Большинство из них сваренные, но некоторые казались свежими.
Обнажив сломанные пожелтевшие зубы, колдун вглядывался в лежащие на полу кости.
– Надвигается буря, – прошипел он, а затем сделал рваный, неглубокий вдох, издав странный свист.
Дириан нахмурил рыжие брови.
– Да, так и есть.
– Нет… здесь, сейчас, – пробормотал колдун, подбирая слова, а затем дрожащим пальцем указал на кости. Стоящие позади него налетчики напряглись, даже бесстрашная Ленна. Их руки метнулись к оружию.
