— Зато есть какой-то страшный механизм. Прежде эта машина поставляла сюда людей, а теперь она их поедает. Вы же там были и сами все видели!
— Я не видел ничего, кроме пыльной бури в день Катастрофы и сиротского дома, в котором нас продержали почти двадцать лет. Но теперь мне действительно хочется взглянуть на этот таинственный механизм.
— Не надо, не ходите туда, там везде смерть! Люди бесследно пропадают, едва переступив порог комнаты.
— Не волнуйся, я буду осторожен.
— Я знал, что от гостей бывают одни проблемы и все равно пустил их в дом, потому что они расплатились золотом. Не слушайте этих людей, арандил, они не ведают, на что идут!
— Как раз наоборот, Торон. Если кто-то и способен разобраться в несчастье, свалившемся на Кемен, так это наши гости, поэтому я решил к ним присоединиться, — Люк поднялся и впервые за время пребывания на планете пристально взглянул в глаза управляющему. — Что бы ни случилось, пообещай мне не терять веры. Если ты не перестанешь ждать и надеяться, однажды я снова появлюсь на пороге этого дома и возможно даже не один. А теперь прощай, дружище, пожелай нам удачи.
С этими словами Люк повернулся и ушел, оставив на ступеньке лестницы пару рабочих перчаток и маленький пузырек, наполненный розоватой жидкостью, к которому была приложена короткая инструкция.
Привлеченный каким-то неясным шумом Джаспер немного изменил направление движения и прислушался. Звуки сильно напоминали… Нет, пожалуй, это не совсем то, о чем он подумал вначале. Джаспер еще немного сократил расстояние до источника шума. Теперь стали явственно слышны кряхтение, треск и нетерпеливые возгласы, но голос был всего один. Когда чуткое эльфийское ухо начало различать отдельные слова, Джаспер остановился, осторожно раздвинул беспорядочное переплетение жестких голых ветвей и увидел чужой фион, который явно совершил аварийную посадку. Часть несущей конструкции, изготовленной из плотной непромокаемой ткани, застряла в зарослях, причем так крепко, что без специального инструмента освободить его было невозможно.
Джаспер обошел вокруг вздрагивающего фиона и обнаружил хозяйку, которая героически пыталась вызволить свой летательный аппарат из растительного плена. Вцепившись руками в наружный каркас и уперевшись ногами в прочный корпус гондолы, очаровательная молодая блондинка изо всех сил раскачивала фион, время от времени подбадривая себя крепким непечатным словцом. Джаспер был так заворожен необычным зрелищем, что поначалу не вмешивался в процесс, но, когда девушка окончательно выбилась из сил, он любезно обозначил свое присутствие.
