Кто-то настойчиво и не слишком деликатно тряс Фелана за плечо до тех пор, пока он не пошевелился. С трудом приподняв голову, лейтенант увидел мрачную серую местность, похожую на небольшое горное плато, где было сумрачно, холодно и пустынно. Он попытался встать на ноги, но походное снаряжение сместилось от удара о землю, и сделать это удалось только с третьей попытки.
— Вы в порядке, лейтенант Фелан? У вас ничего не сломано? — Рауль Данфи помог Райли отстегнуть перекосившийся рюкзак и несколькими энергичными хлопками стряхнул пыль с его камуфляжной куртки.
Они познакомились пару лет назад в детективном агентстве Лукаса. Райли знал, что лучший друг Николаса Холдера когда-то был в своем мире большим чиновником, а теперь возглавлял юридическую фирму в Шепстоне. Его жена принадлежала к той же удивительной расе, что и Джаспер Макфарланд. Лукас называл их эльфами, но в глубине души Райли был уверен, что красавица Киана Данфи никакая не эльфийка, а настоящая амазонка из древних легенд.
— Нет вроде… — лейтенант потоптался на месте, проверяя свои физические кондиции. — Я и не знал, что все эти межзвездные перемещения так опасны.
— Обычно они совершенно безопасны, — заверил его Данфи, — просто в этот раз что-то пошло не так. Возможно, расстояние оказалось слишком большим… — он сдвинул на лоб защитные очки и огляделся по сторонам. — Пойдемте, поищем остальных.
Вскоре им удалось обнаружить всех, кроме молодого лорда Ариньяна. Людей и походное снаряжение разбросало по плато в радиусе примерно ста метров. Почти у всех путешественников обнаружились порезы, ссадины и сильные ушибы, но теплая одежда все же уберегла их от более серьезных травм. Собравшись у большого валуна, они провели короткую инспекцию.
— Мама, ты что-нибудь чувствуешь? — спросила Элис со свойственной ей прямотой.
Майли и Инголмо мрачно переглянулись. Вместо них ответил Джаспер Макфарланд, который, не теряя времени, расчехлял свое оружие.
— Насколько я могу судить, лисичка, мы попали прямиком в мертвую зону. Либо подобное явление наблюдается только в горах, либо на этой планете полностью отсутствует магия.
— Что ты хочешь сказать, Тамбаро? — Элис так растерялась, что назвала Джаспера его детским прозвищем. — У нас больше нет магии? Но как же мы тогда вернемся обратно?!
