Внезапно горячий воздух подернулся муаровой рябью, потом сильно заколыхался, почти скрыв из виду волшебников. Казалось, будто над каменистой равниной разразился бесшумный воздушный шторм, исказивший перспективу до неузнаваемости. Волнение продолжалось довольно долго, но как только оно улеглось, изумленные зрители увидели пять настоящих космических кораблей, которые за неимением космодромных катапульт стояли прямо на грунте.
Едва отзвучал общий потрясенный вздох, как все повторилось сначала, только на этот раз буря была масштабнее и сильнее. Зачарованные необычным зрелищем люди теперь боялись даже шелохнуться, чтобы не пропустить ни единой подробности происходящего.
Когда солнце начало клониться к закату и уже коснулось пылающим краем горных вершин Араго, волшебники, наконец, подняли головы и огляделись. Их окружали «Эдера», «Эрика» Рауля Данфи, «Алуна» Николаса, личная яхта адмирала «Клелия» и супербот полковника Гатлина с единственным мужским именем «Драйден». А в центре возвышалась сине-золотая громада «Тайны океана».
С тихим шелестом в борту грузовика распахнулся люк и в его створе появился человек в темно-синей форме космофлота Империи. Он приветственно помахал рукой толпе, собравшейся поглазеть на чудо, и ловко спустился по выдвижному трапу.
— Ну, здравствуйте что ли! Давненько не виделись, — широко улыбнулся волшебникам капитан Блейк Хантер.
Вместе с кораблями прибыли личные вещи путешественников, и они смогли, наконец, сменить надоевшую полевую форму на свою привычную одежду. Их вечернее появление в общей столовой произвело настоящий фурор. Теперь и без представления было видно, какие статусные персоны пожаловали на Тэру со спасательной миссией. Эти красивые, уверенные в себе мужчины в строгих мундирах, дорогих сюртуках и бархатных камзолах теперь выгодно отличались от однородной серебристо-серой массы обитателей «Араго».
До появления гостей такого понятия как «личная жизнь» в Убежище просто не существовало, любые отношения, кроме дружеских, находились под строжайшим запретом. Но внезапно выяснилось, что дети давно выросли, а взрослые еще не состарились. Уже кружил головы воздух свободы, и всем засидевшимся в подземном бункере не терпелось его вдохнуть.
После невероятных усилий, затраченных на перенос кораблей, волшебники проспали всего три дня, поставив своеобразный рекорд. За это время пилоты провели тестирование всех корабельных систем и с удивлением убедились, что электроника в полном порядке. Великая волшебница совершила нечто немыслимое. Она использовала магию своих детей как свет маяка и отправила в полную неизвестность не только гигантскую массу металла, битком набитую сложнейшим оборудованием, но и живого человека внутри нее.
