– Я понял, это всё подстроил кто-то из моих врагов, – в задумчивости проговорил дракон, и его глаз исчез из поля видимости; опасаясь лапы, я на всякий случай зашла в комнату. – Ты – как проклятие, которое наслал колдун, оно всегда неожиданно и очень опасно.
– Да что ты заладил – то проклятие, то паразит! Хватит уже!
– А как иначе? – удручённо проговорил дракон, при этом не показываясь в дверном проёме – ни лапы, ни глазика. – Тебя никто сюда не приглашал, тебе здесь не рады, но ты всё равно отказываешься уходить.
Я осмелела вконец, подошла к выходу и быстро выглянула в драконьи залы. Хозяин пещеры сидел напротив, возле золотой колонны, и с осуждением смотрел на меня.
– Послушай, – начала я с порога. – Пожалуйста, стань человеком хотя бы ненадолго, давай поговорим.
– Это ещё зачем? – дракон в удивлении приподнял бровь.
– А затем, что это называется общение на равных. Я человек – и ты человек, а сейчас получает… – Но договорить мне снова не дали.
– Я хищник, а ты моя добыча! – И хозяин пещеры бросился в мою сторону.
Мне бы развернуться да бежать обратно в коридор, тем более от спасительной двери меня отделяло всего несколько шагов, а я, дура, сама шагнула ему навстречу, зажмурила глаза и приготовилась встретить свою смерть.
Тяжёлые шаги остановились совсем рядом, горячим дыханием обдало всё тело, я отчётливо услышала запах, исходящий от дракона, он пах ветром, морем, свободой. И я знала, что скоро тоже буду свободной от этого тела, от этого мира, от данного обещания – от всего.
Но ничего не происходило. Я открыла один глаз, другой и уставилась на морду дракона, которая была в нескольких сантиметрах от моего лица, он лёг на пол, чтобы оказаться на одном уровне со мной. Лицом к «лицу» – так и стояли! Моё сердце отбивало чечётку, в голове шумело, да и сама я едва держалась на ногах, но всё равно продолжала таращиться на хозяина пещеры. Дракон удручённо вздохнул и негромко спросил:
– Что с тобой не так? Почему ты меня не боишься?
«Ну надо же, как оскорбился, что прятаться не побежала!»
– Но я боюсь, – призналась я. – Очень!
– Что-то по тебе это незаметно, – глаза дракона снова подозрительно сузились.
– Я говорю правду. Разве ты не слышишь, как стучит моё сердце? – Я прижала ледяные руки к груди, пытаясь хоть как-то утихомирить сердцебиение; и вообще, это было очень странно, потому что я впервые испытывала такое волнение в этом теле. – И, честно говоря, если бы я могла выбирать, то предпочла бы, чтобы сегодня всё закончилось. И мне совершенно всё равно, каким способом ты это сделаешь.
