— Я никогда не видела, как этот цветок распускается, — прошептала она.
— Потому что он распускается, когда чувствует любовь.
— Я хотела быть, как дядя Тоз, понимаете, Кэрн, но у меня ничего не получилось!
Месяц назад Индели вместе со своей семьей ездила в гости к дяде Тозу. С дядей Индели̒ познакомилась не так давно, он сам нашел адрес ее мамы и написал ей письмо. Дядя был не очень молодым, но Индели̒ он понравился: высокий, сильный, уверенный в себе мужчина… А главное, как он ругался на свою маленькую дочку Ликки! Громким красивым басом он говорил, что его возмущает ее поведение, что она глупая, бестолковая и ничего не добьется в жизни! Таких слов не мог бы произнести ни один керинчанин даже если бы полностью потерял рассудок. Ликки плакала, но это еще больше подзадоривало Тоза. А Индели̒ смотрела на дядю с восхищением. И теперь она постоянно думала о нем. Ей хотелось видеть его лицо, наблюдать, как он воспитывает дочь. А если бы он так воспитывал Индели? О, это было бы настоящим счастьем!
— Индели, — ласково сказал Кэрн, — ты не привыкла к грубым словам, никто никогда не кричал на тебя, потому что в Кернии это не принято. А в Сокко миллион таких кричащих дядей, как Тоз. Они даже не понимают, что заставляют кого-то плакать и страдать. Ты влюбилась в грубый голос, в крик, даже в жестокость… Ты уверена, что Нииль будет хорошо, если ты так будешь обращаться с ней?
Индели стояла на мягкой розовой траве.
— Да, я и не собираюсь больше кричать на сестру, Кэрн, вы решили прочитать мне лекцию о хороших манерах? — возмутилась Индели.
— Нет, я не буду читать тебе лекций. Просто подумай счастлива ли Ликки, когда на нее кричат. Думаешь, она тоже восторгается папиным голосом?
— А вы думаете нет?
Кэрн внимательно посмотрел в глаза Индели.
— А его жена любит его разве ни за то, что он красиво ругается?
Кэрн ничего не ответил, только уголки его губ слегка растянулись в улыбке.
— Вы хотите сказать, что Тоза не за что любить?
— Ну почему же! — ответил Кэрн и подошел к широкому золотому дереву.
Он аккуратно опустил ветку и сказал:
— Это ветка часть или целое дерево?
— Конечно, часть, — ответила Индели, — вы хотите сказать, что я не вижу за криком Тоза его самого? Крик- это только часть. А его жена любит как бы целое дерево? Целого дядю Тоза?
Кэрн восхищённо зааплодировал.
— Похоже, ты не зря вчера читала книгу по философии! Мне нравится, как ты рассуждаешь!
Индели подпрыгнула на месте. Ей вдруг стало легко и спокойно. Она поняла, что безумное чувство, не дающее ей покоя не настоящая любовь. Словно путы сна рассеялись, а за ними появился яркий светлый день. Ей даже стало смешно, что она полюбила человека за его крик.
