— В таком случае подождем развития событий.
Прибывшие арнорцы на стали затруднять себя пешей прогулкой по пустыне, они прикатили на маленькой приземистой машинке с широкими колесами. Это были два офицера, одетые в незнакомую военную форму. Старший по званию сухо кивнул капитану Гордону и, несмотря на плотное кольцо охраны, безошибочно нашел свою цель.
— Добрый день, ваше величество, — офицер вскинул руку в официальном приветствии. — Я генерал Эрлан Хасвик, меня сопровождает первый лейтенант Мартен Ледук. Нам поручено передать приглашение и обеспечить вашу безопасность на всем пути следования вплоть до прибытия на место. Мы пришли без оружия, потому что выполняем мирную миссию, никак не связанную с местными конфликтами.
После короткой паузы король подал знак, чтобы охрана немного расступилась.
— Здравствуйте, генерал. Будьте добры уточнить, от кого исходит приглашение?
— Это я могу сказать только с глазу на глаз, ваше величество.
— Не держите нас за дураков! — немедленно огрызнулся капитан Гордон. — Не будет никакого тет-а-тет, или говорите сейчас, или проваливайте.
Арнорский генерал никак не отреагировал на резкость командира охраны.
— Приглашение предназначено только для ушей его величества. Если король доверяет вам свои секреты, капитан, можете его сопровождать, но только вы, больше никто.
— Я согласен, — разрешил их спор Рейнар Анкалима. — Отойдем в сторонку, Гордон.
Все трое немного дистанцировались, оставаясь при этом в охранном периметре. Генерал внимательно присмотрелся к молодому монарху и неожиданно спросил.
— Вы хорошо себя чувствуете, ваше величество?
Король невольно усмехнулся.
— Благодарю вас, бывало и получше.
— До моего поручителя дошли тревожные слухи о ваших злоключениях, поэтому мы спешили, как могли… Если вашему величеству требуется немедленная помощь, на борту крейсера имеется автомедик.
— Вы можете, наконец, сказать, кто именно ваш поручитель и почему он так озабочен моим здоровьем? — генерал Хасвик демонстративно медленно расстегнул парадный китель, достал из внутреннего кармана небольшой овальный предмет на витой серебряной цепочке и передал его королю. — Это и есть приглашение?
— Да, ваше величество. Мой поручитель сказал, что даже утрата памяти не помешает вам прочитать его послание.
Несколько долгих минут король молча рассматривал небесной красоты медальон с памятной надписью и двумя миниатюрными портретами, потом резко захлопнул его и поднял льдистый взгляд на генерала.
