— Не хочу показаться навязчивым, — негромко заговорил Рейнар, который все время старался держаться теневой стороны, — но хотелось бы узнать, какова конечная цель этого марш-броска. Вы не считаете нужным посвятить меня в свои планы?
В голосе короля не было ни капли раздражения или досады, просто он не привык играть втемную и тяготился неопределенностью своего положения. Сандрин укоротила шаг, чтобы поравняться со спутником, благо ширина улицы позволяла это сделать. Несмотря на уверенный деловой вид, она глубоко ушла в себя, пытаясь разобраться, что изменилось в их отношениях, а что осталось прежним. В поведении Рейнара не было даже намека на сближение, пропасть между ними казалась непреодолимой.
— Нам нужно добраться до городской резиденции Джареда Хоудена.
— Это глава местного муниципалитета?
Сандрин непроизвольно фыркнула и быстро огляделась по сторонам.
— Джаред Хоуден по прозвищу Ред — некоронованный король здешней мафии. Скрытно покинуть планету можно только на принадлежащих ему кораблях.
— И сколько берет за услуги мой коллега Хоуден? Вряд ли он согласится принять ангримское долговое обязательство.
— Даже не думайте предлагать подобное! — прошипела Сандрин, не слишком деликатно хватая Рейнара за рукав. — Ред ни в коем случае не должен узнать, кто вы на самом деле, иначе мы рискуем снова оказаться в башне Корпорации.
— А вы уверены, что ему незнакомо мое лицо? — вместо ответа агент Веран опустила взгляд, и король осторожно коснулся ее подбородка. — Вы не могли не предвидеть подобный исход. Так это рассчитанный риск? Не хотите отвечать? Даже для короля мафии репутация порой бывает дороже денег.
Сандрин молчала. Не могла же она сказать блистательному монарху, что ее план по спасению не стоил выеденного яйца. Когда-то Джаред Хоуден недвусмысленно намекнул специальному агенту Сандрин Веран, что не прочь разделить с ней постель. Выразился он, конечно, по-другому, но смысла предложения это не меняло. Если Ред согласится принять в качестве оплаты ее благосклонность, сделку можно считать заключенной. Рейнар был абсолютно прав, мафиозный король всегда держал данное слово. Но в этом предполагаемом договоре существовал пункт, который сильнее всего беспокоил Сандрин: она не имела ровным счетом никакого интимного опыта.
Чтобы не выглядеть полной неумехой в глазах главаря ориллийской мафии и не отдавать ему свою девственность, нужно было срочно найти любовника, а лучшего кандидата на эту роль, чем молодой король Анкалима, просто не существовало. Теперь же Сандрин с трудом могла представить, как после вчерашней восхитительной близости сможет лечь в постель с Джаредом Хоуденом. Насквозь пропахший наркотической курительной смесью, вечно небритый мафиози не вызывал у нее ничего, кроме отвращения…
