— И что с ним делать? — спросил я, вертя в руках браслет, с обратной стороны которого торчали два коротких штырька.
— Надевай на запястье! — Вал снова показала мне свой собственный девайс. — Все просто!
— И все это носят?
— Конечно! Как вообще без Пульса? Ну, контакта в смысле! Никак! Без контакта только неучтенки ходят!
— А это кто такие?
— Ну, бездомные! Безработные! Как ты раньше! Ты же сам был неучтенкой! А, ты же все забыл!
Ясно. Без этой херни я отсюда, по ходу дела, не выйду. Ладно, браслет так браслет. Судя по всему, это здешняя версия смартфона или что-то вроде того. В любом случае, вещь нужная, тем более, что Валери упомянула про какую-то Сеть, и если это аналог Интернета, то мне этот Пульс жизненно необходим — я смогу добывать информацию о мире, не вызывая подозрений в свой адрес.
Поэтому я уже без колебаний сунул руку в браслет.
Он сразу же немного сжался, сев мне точно по запястью, холодные штырьки коснулись кожи... И больше ничего не произошло. Я подождал несколько секунд, но дисплей оставался мертвым и темным.
— Может, он разряжен? — спросил я, поднимая руку.
— Да нет, Пульс работает от тепла твоего тела! — Вал махнула рукой. — У него, конечно, есть крошечный аккумулятор, на случай, если понадобится восстановить информацию посмертно, или на случай работы при низких температурах, или отдельно от тела... Но работать он может и без него! Просто эта модель тебе не подходит!
— А как ты это поняла?
— Так он же не включается!
— А почему именно он не включается? В смысле, как он понял, что он мне не подходит?
— А! Ты холодный слишком! Твоей температуры тела не хватает, чтобы Пульс запустился! Энергоемкий слишком! Поищу другой, более ранней версии!
— И, сорвав у меня с руки браслет, Вал снова с головой нырнула в коробку.
Интересные дела. Никогда бы не подумал, что у меня что-то не так с температурой тела. Впрочем, это же не у меня, а у моего нового тела что-то не так с ней. А что именно с ней не так — я и знать-то не могу.
— Вот! — Вал протянула мне другой браслет, на вид ничем не отличающийся от предыдущего. — Более ранняя версия, менее требовательная к энергии! Пробуй!
Я нацепил Пульс, но он снова не заработал. Валери глубокомысленно протянула «О-о-о» и снова полезла в коробку.
В общем сложности я перепробовал пять разных версий, и ни одна не захотела работать. Только самая последняя на секунду засветила экран и тут же потухла обратно.
— Дела-а-а... — непривычно тихо протянула Валери и без предупреждения ухватила меня за руку. — Ты и правда холодный. Может, попроси Кону, чтобы она тебя пыхнула?
