Внезапно душный воздух прорезал возглас из лавки:
- Сэээээт, нужна помощь!
- Уже иду, - поднялся парень. Обернулся, приподнял очки, и окинул нас оценивающим взглядом:
-Не могу с вами поболтать, девчонки. Работы выше крыши. До следующего раза. Но вы все-таки подумайте сами, может догадаетесь, в чем тут собака зарыта! – резюмировал Сэт, и зашаркал к лавке.
С разочарованием на лицах соседки отправились обратно. Всю дорогу придумывали, как оправдают свое отсутствие.
Тори уже успела возвратиться от лесничего, и страшно переживала их исчезновение, глотая слезы на кухне. Бедняга решила, что подруги уехали в город, подальше от деревенской скуки. К величайшему удивлению Лоры, Берта в этот раз не стала грубить Тори. В ее взгляде читались страх и недоверие. Пробубнив что-то про поход в магазин, девушка взбежала по лестнице в свою комнату. Тори в скором времени тоже ушла к себе. Лора решила разбавить унылую атмосферу, обосновалась на кухне в попытках приготовить лазанью на ужин.
Девушка поставила блюдо в духовку, тихонько напевая ту песню из рекламы минеральной воды, когда холодные руки схватили ее за плечо, и развернули на девяносто градусов. Мелодия прервалась на высокой ноте. Берта буравила сокурсницу взглядом. Во всем ее облике было что-то лихорадочное, начиная от трясущихся, ледяных рук, заканчивая всколоченными волосами.
- Лора, немедленно говори, что ты услышала тогда в ванной!- пригрозила она.
- Из сливного отверстия?
-Именно.
Несколько секунд Лора молчала. Глядя на Берту не хотелось спорить. Тем более она не станет смеяться после своего ночного крика. Берта заметила неуверенность, и стала настаивать. В конечном итоге подруга призналась:
- Это было всего одно слово: «беги!». Оно повторялось несколько раз, и как бы затихало, но очень неразборчиво. Только когда я расслышала хорошо, все затихло. Но мне ведь могло послышаться, Берта.
Берта прищурилась, и шлепнула перед подругой конверт, то самое загадочное послание на ее имя с чистым листом внутри:
- Тебе не послышалось. Открой. Сегодня я могла уснуть только с лампой, сама понимаешь. Так что она всю ночь горела. А письмо это я вечером разглядывала, да и забыла в конверт убрать. Так и осталось - на ночь под лампой. Утром проявилась надпись. Сейчас только заметила.
Глаза Лоры округлились. Берта нервно рассмеялась. Дрожащими пальцами достала прежде абсолютно чистый лист. На нем, бледными, кривыми буквами разного размера было написано всего одно слово. То, что шептали из раковины.
