- Ладно, - пообещала в конце концов Наталья, - даже если Мурка сама к нему подходить не захочет, я всё устрою как-нибудь. Вечером сяду сериал смотреть, возьму на руки и её, и вашего, глядишь, она его и покормит.
Два дня мы звонили Наталье по вечерам, спрашивали, как дела в приёмной семье. Дела шли не блестяще, в восторг Мурка от роли мачехи так и не пришла, но организовывать три-четыре кормления в день удавалось. И на том спасибо. На третий день отнесли мы Мурке подарки: банку кошачьего корма и пакет молока. Потом носили каждую неделю. Наблюдали, как растёт найдёныш. То есть, должен бы расти. Поначалу он, кажется, вообще прибавлять в весе отказывался. Оставался всё такой же - мышонок мышонком. Но удивляться тут нечему: кошка ведь его без желания, через силу кормит, только и хватает ему, чтобы жить кое-как.
Правда, недели через две с лишним стали заметны всё-таки изменения. Открыл котёнок сперва один глаз, потом второй. Стал чуть-чуть на лапы подниматься, не только ползать.
Рассчитывали мы, что проживёт он с кошкой-мачехой недели три - больше-то неудобно, и так Наталью озадачили. Но три недели прошло, и четыре, а он всё ещё маленький и слабый, и есть самостоятельно не научился.
Приходим очередной раз к Наталье, спрашиваем:
- Ну как?
- Нет, пока не ест.
Ну вот, а мы ему специальный паштет для котят в гостинец купили...
Чтобы продемонстрировать неуспехи подкидыша, наливает Наталья в перевёрнутую крышку молоко, ставит перед ним - ноль интереса. В качестве решительной меры макает зверька в молоко носом - тот только отфыркивается, пить не думает.
С виду он ещё смешнее сделался, чем был. Шерсть какая-то неопределённая, сероватая. Наталья говорила - "седая". Уши уже на кошачьи похожи, глазёнки - серовато-голубые, это у всех малышей так, а потом меняется цвет. Ноги тонкие, а передние ещё вдобавок и косолапые. Сидит, ступни внутрь поставив. На нас смотрит недовольно: что ещё за эксперименты? На усах капли молока повисли.
- Оставляйте ещё на неделю, - вздыхает Наталья. - Рано или поздно всё равно начнёт есть.
Да уж, скорее поздно, чем рано. Но делать нечего, только ждать.
Как вообще котёнку жилось в приёмной семье - об этом всех подробностей не знаю. Думаю, неплохо, хотя чрезмерным вниманием приёмыша, конечно не баловали. У Натальи и у её домашних - работа, учёба, у Мурки - свой котёнок и на улице всякие-разные кошачьи дела. Так что рос зверёныш наполовину сам по себе.
И вот - свершилось. В следующий наш визит Наталья продемонстрировала котячьи достижения в самостоятельной еде. Зверёк усердно жевал, да не что-нибудь, а кусочек сырого мяса. Мы с мамой как-то даже растерялись, на эту картину глядя: нельзя ведь кошкам сырое, мало ли какие там микробы... Но Наталья к вопросам кормления животных относилась проще, покупала своей Мурке всякие мясные продукты, которые людям в пищу не годятся, и давала сырыми.
