— Не нужно заезжать. Я дойду пешком. Благодарю.
Единственным минусом было, то осуждающее лицо Бернара, которое постоянно цеплялось боковым зрением, хотя рыжего охранника здесь не было. Старый друг отсутствовал всего неделю в своём законном отпуске. И если бы не сдвиг тектонических плит за эти пару дней, то это было бы как обычно — несущественным. Но мир не стоит на месте. И ещё почему-то казалось, что изменения бы ему не понравились. Интересно, где он сейчас? Собирался где-то пару дней подработать, кажется. Но в его формулировке это могло означать всё что угодно. От одолжения многочисленным родственникам, до лирики тайного романтического путешествия. В любом случае ему бы точно не понравилось решение начальника идти в одиночестве по утренним улицам.
Плохо расчищенные улицы были своеобразным символом неразберихи в его жизни. Красота стихийного бедствия, сглаживаемая только тем фактом, что всё не настолько плохо, как могло быть. Люди ворчали и кутались в теплые вещи, абсолютно не замечая красоты украшенных снежинками деревьев и домов.
— Единственная радость, что уже к вечеру обещают потепление.
— А мне нравится погода. Нормальная зима.
— Это вам не приходится на улице торговать… Возьмите сдачу.
— Оставьте себе. Только упакуйте цветок теплее, будьте добры.
Пока уставший и пожилой торговец рассыпался в благодарности, а потом искал теплую упаковку для подарка, принц усмехнулся своей причуде. Яркий цветок больше подходил простовато одетой секретарше, которая серой мышкой бродила по его загородному дому, чем холодной бизнес-леди, царствовавшей в его офисе. «Принеси мне папенька аленький цветочек». Обрывки старой сказки врывались в реальность, запутывая и без того странную ситуацию. Какое же он чудовище? Дорогой костюм и модная стрижка делали его в любом случае довольно респектабельным мужчиной, а не изгоем от которого девушки сбегали в ужасе.
Если быть предельно точным — сбежала только одна. Которую теперь приходится заманивать цветочком. Интересно, согласится ли она его принять? Обычно женщинам нравятся подобные знаки внимания, а ему не хотелось упускать ничего. Даже такого пошлого в своей повседневности одаривания цветами. Хотя и было немного странным даже то, как он выуживал наличность, почему-то стесняясь пользоваться корпоративной кредиткой. Как будто встретив строчку подобных расходов, русалка могла изменить мнение о нём в худшую сторону.
Холодная капля, сорвавшаяся с козырька, упала ему точно за шиворот. Поморщившись, он передвинулся. Нет уж, это слишком прямолинейная попытка мироздания обуздать его настроение. Он не допустит подобного проигрыша, когда она оказалась рядом. Поблагодарив цветочника, он натянул перчатки и, запахнув пальто, двинулся дальше, осторожно обнимая бесформенный сверток.
