Мама молчала, а девочка испытывающим взглядом сверлила ее спину, стараясь не проронить лишнего слова.
Они остановились у трехэтажного кирпичного здания.
— Послушай, маме нужно срочно отойти, — матушка выпустила руку дочери и в упор посмотрела ей в глаза, — она не может взять с собой свою дочь, потому что это — дела взрослых, и маленькой девочке об этом знать не положено. Подожди меня здесь, хорошо? Я постараюсь освободиться как можно скорее.
И, отбросив за спину длинные золотистые волосы, женщина гордо удалилась, поправив съезжающую сумочку.
***
Когда небо начало покрываться кроваво-красными всполохами сумерек, Алина, поправив воротник пальто, нерешительно вошла внутрь здания, возле которого провела в ожидании несколько часов. Мимо проходили люди, интересовались, что она здесь делает, но девочка отрицательно качала головой и продолжала стоять, слизывая с губ крупные капли дождя.
— Ты заблудилась, дитя?
В холле ее встретили две полные женщины с румяными лицами и добрыми глазами.
Алина спрятала руки в карманы.
— Моя мама оставила меня здесь и ушла. Можно я подожду тут?
Дамочки переглянулись между собой.
— Милая моя, ты хоть знаешь, что это за место?
Девочка отрицательно покачала головой.
— Давай-ка мы тебя умоем и накормим. Ты выглядишь просто отвратительно!..
***
…Он вышел из детского дома и протянул ей руку.
— Пойдем, куколка, нас уже все ждут.
Они покинули внутренний двор, прикрыв за собой калитку.
На столицу уже опускались сумерки, накрывая город своей мрачной периной. Только что прошел освежающий дождь, украшая серый асфальт темными оттенками. В воздухе стоял запах мокрой травы, а под ногами хлюпала вода.
Алина успела намочить свои тоненькие туфельки, шлепая по лужам рядом с высоким темноволосым мужчиной.
Их поприветствовал водитель в таком же строгом костюме и предварительно распахнул дверцу черного автомобиля, жестом приглашая внутрь. Алина первая заскочила в машину, усаживаясь у окна.
Долгожитель, с виду мрачноватый тип, сел рядом, вытянув вдоль сидения левую руку.
Дверца громко хлопнула, и машина сдвинулась с места.
Книга первая. "Точка выхода" Глава I
…Темный купол возвышался над вентиляционной трубой, разрезающей его напополам. Он был сплошь усеян звездами, похожими на мелкие точки. В конце апреля уже стояла теплая и сухая погода. Днем температура поднималась до плюс двадцати пяти, иногда — до плюс тридцати.
В начале месяца снег едва растаял, наступила невыносимая духота.
Ночью температура падала, становилось прохладнее.
