У оживленного перекрестка играли уличные музыканты, молодые парни, скорее всего, студенты. Рядом танцевали две девчонки лет пятнадцати с безвкусно размалеванными лицами. Влад сунул руку в карман, но вспомнил, что денег у него почти нет, а кидать мелочевку не хотелось. Он улыбнулся танцовщице в коротенькой кожаной куртке с банданой на голове и прошел мимо. Звуки гитар растворились за его спиной.
Пройдя вдоль длинного бетонного забора, Влад остановился у цветущего кустарника, отломил тонкую веточку, поднес к лицу, вдохнул и двинулся дальше. Минут через двадцать он уже был у дома, где вот уже четыре года жил брат.
***
Вспомнились последние дни перед армией. В понедельник ему сказали прибыть на вокзал и вписали в военнике номер команды. В пятницу вечером напился с друзьями (впервые напился, надо сказать) и целый день потом мучился от головной боли.
Отца дома не было, уехал в командировку, и Влад в последние дни на гражданке был предоставлен сам себе.
Вечером в субботу приехала Маша, она пообещала, что проводит его в армию, заберет ключи и некоторое время поживет здесь — за котом поухаживет, цветы пополивает — до приезда отца.
Они почти не общались, у них не было общих интересов — Маша старше на восемь лет. Могли вместе посидеть у телевизора и посмотреть фильм, иногда ходили в кино, когда Влад приезжал к ним, а брата дома не было. На этом их общение и заканчивалось.
Остаток вечера они провели за игрой в дурака под бубнеж телевизора. Голова почти прошла, и Влад ложился спать уже здоровым и поклялся больше никогда не напиваться.
В воскресенье он ушел и целый день бродил по городу с друзьями, пить не пил, лишь пригубил немного пива за компанию. Со всеми попрощался, никого не забыл и часам к семи вечера вернулся домой.
Была у него одна печаль — в армию уходил девственником. Был Влад юношей стеснительным и робким, ни к одной однокласснице подкатить так и не посмел, хотя с некоторыми дружил еще с начальных классов. Но дружба так и осталась дружбой. В 16 лет набрался смелости и пришел в гости к соседке, которая жила на пятом этаже, причем обставил это так, словно заглянул к ее братишке, которого не оказалось дома. Детей у нее трое, все от разных мужиков, была замужем, развелась, снова вышла, и опять, и ее последний муж время от времени лежал пьяным в кустах у дома. В общем, снова несчастный брак. И вот Влад решил, что уж с ней у него все получится. Они сидели и смотрели телик, а когда он объяснил ей цель прихода, то глаза ее потемнении, и она выставила его за дверь. Так он и остался мальчиком, и это его печалило больше всего.
