Саймингтон решил «завладеть крепостью изнутри», т. е. получить поддержку заправил демократической партии в штатах. Эту тактику поддержал склонявшийся на сторону Саймингтона бывший президент Трумэн. Для Саймингтона это было особенно важно. Трумэн продолжал пользоваться в демократической партии значительным влиянием, и к его советам прислушивались. Трумэн и Саймингтон считали, что в больших американских городах и наиболее важных штатах партийные боссы признают Саймингтона наиболее удобным и покладистым кандидатом в президенты.
Саймингтон чувствовал себя уверенно еще и потому, что он был одним из наиболее рьяных защитников милитаризации экономики США. Саймингтон без устали выступал за гонку вооружений, особенно настаивал на быстрых темпах развития авиационной военной промышленности США. Он всегда поддерживал требования Пентагона. В общем, на американские деловые круги он производил впечатление «человека солидного», который вполне знает, что и как ему делать, и, главное, понимает «заботы» военно-промышленного комплекса.
В марте 1960 года Саймингтон объявил о том, что выдвигает свою кандидатуру на пост президента США.
Третьим конкурентом Кеннеди был сенатор Линдон Джонсон. Он также давно лелеял мечту быть выдвинутым кандидатом на пост президента США от демократической партии. В конце 50-х годов, представляя в конгрессе интересы южных штатов, Джонсон был одним из самых влиятельных ее руководителей. Южные штаты пользовались на съездах демократической партии значительным влиянием, обладая почти 25% голосов выборщиков.
Влияние Л. Джонсона объяснялось, конечно, не только этим. Длительное время он был лидером демократов в сенате, обеспечивая в верхней палате конгресса США прохождение угодных правительству законопроектов. Если к тому же учесть, что спикером нижней палаты - палаты представителей - был также южанин Сэм Рэйберн, то станет ясно, что именно представители южных штатов в значительной степени контролировали механизм конгресса.
Охотно поддерживали Джонсона политические деятели, стремившиеся попасть в конгресс США. Они учитывали, что если попадут в конгресс и станут членами палаты представителей или, может быть, даже сената, то их назначения в постоянные комиссии конгресса будут производиться с помощью партийной машины, руководимой Джонсоном и Рэйберном. Вот почему хотя большинство представителей демократической партии и не поддерживали активно кандидатуру Джонсона, но они и не препятствовали его усилиям выдвинуться среди соперников на первое место.
