Затем Кеннеди совершает новую поездку за рубеж, посетив страны Ближнего Востока, а вслед за ними Пакистан, Индию, Индокитай, Малайю и Южную Корею. Наблюдая рост национально-освободительной борьбы народов против колониализма западных держав, он испытывает опасения за позиции США в самых разных географических районах. По возвращении в Вашингтон Кеннеди заявляет, что США «слишком сосредоточили свое внимание на Западной Европе». Он требует увеличения американской «помощи» странам Азии, Среднего и Ближнего Востока. Кеннеди рассчитывает, что это усилит зависимость развивающихся стран от США.
В таких вопросах, как, например, гражданские свободы, Кеннеди был очень непоследователен. Он остерегался крайне правых политических деятелей. Он, например, предпочел уклониться от борьбы с реакционным сенатором Джозефом Маккарти, который в начале 50-х годов развернул «поход за ведьмами» и обвинил сотни американских государственных служащих и политических деятелей в том, что те «являются коммунистами» или «сочувствуют» им. В обстановке антикоммунистической истерии с помощью таких методов американская реакция пыталась надеть смирительную рубашку не только на прогрессивных людей, но и на «не в меру активных» либералов. Вместе с тем Кеннеди заявлял, что в сенаторе Маккарти «что-то есть», а в ответ на намеки, что он, Кеннеди, не является истинным либералом, бросил фразу: «Я вовсе не либерал… я не в ладах с ними».
Не выступая против маккартизма, глубоко возмутившего всю прогрессивную Америку, Кеннеди в то же время не шел на явное сближение с ультрареакционерами в конгрессе. Он зачастую не соглашался с критикой политики правительства США представителями правого крыла. Эти люди требовали от правительства еще более активной антикоммунистической и антисоветской политики. Они заявляли, что правительство демократов является «некомпетентным и расточительным». В отличие от многих республиканцев и южан-диксикратов, Кеннеди видел в американском государственном аппарате надежный рычаг, с помощью которого монополистический капитал США более или менее эффективно проводит в стране и за ее пределами свои интересы. Однако Кеннеди считает крайне необходимой более полную «полезную отдачу» от политики американского правительства.
После нескольких лет службы в палате представителей Джон Кеннеди начинает подумывать о том, чтобы сделать следующий шаг по политической лестнице. У него постепенно созревает решение подготовить почву для своего выдвижения сенатором от штата Массачусетс. Этой цели он добивается с большим упорством, совершая десятки агитационных поездок. К началу 1952 года Кеннеди, например, уже выступил на митингах в сотнях городов и поселках штата.
