Конрад, погруженный в мрачные размышления, незаметно добрался до Пятого Уровня. В своем отсеке он вновь обследовал собственное отражение в зеркале, традиционно хмыкнул и, лишь после этого, шагнул из санблока в жилую часть.
На фоне чуть подсвеченных песчаных барханов явственно виднелась человеческая фигура.
- Не включайте свет, Редактор Конрад!
Еще одно невероятное событие: Старший Редактор Пайк - собственной персоной начинает посещать своих сотрудников на дому.
- Я хотел бы вас предупредить, Редактор Конрад. Вам поручено найти обладателя необычной ментограммы, а не выяснять судьбы Техников... отклонившихся от Стандарта.
Конрад явственно услышал как Пайк зашелестел в полутьме своими "лапками".
Когда Конрад остался один, он лег и попытался расслабиться.
Сон подкрался незаметно.
Теперь в Стандарте наметились некоторые изменения.
Все так же, он - Конрад штурмовал лестницу, упирающуюся в Небесную Твердь.
Все так же, ударялся и падал.
Но.
Рядом скользили Непронумерованные Тени, которые беспрепятственно проникали сквозь преграду, непреодолимую для Конрада.
И все время мозолила глаза цифра 7.
После сна, Конрад еще долго лежал с закрытыми глазами. Ему все время казалось, что разгадка где-то рядом. И если он еще мгновение не станет открывать глаза, то ухватит ускользающую разгадку за хвост.
Пропавший Техник МК-683 мог быть связующим звеном. И, каким-либо образом, мог способствовать проникновению в Город Неуловимого Незнакомца. Но сам Н.Н.? Нет, это явно не Техник. Техник не затерялся бы в лабиринтах Города. Так кто же он, этот Н.Н.?
Аудиенция у Пайка опять началась с ожидания в комнате с фотолесом. Царивший здесь полумрак заставлял вновь и вновь возвращаться в потемки царившие в расследовании.
В полутьме терминал, стоявший в углу, призывно поблескивал, как бы подмигивая...
Сознавая, что если кто-либо войдет в данный момент, то с карьерой Редактора будет покончено, а может, он - Конрад пополнит списки бесследно исчезнувших, но подчиняясь взыгравшему чувству "собачьего инстинкта", Конрад все таки шагнул к терминалу.
Пальцы стремительно отстучали запрос.
И вот уже на экране высветился список имен, где против одного из них - Крон не стояло ни единого сообщения, кроме даты рождения.
Информация была явно изъята.
Конрад едва успел уничтожить следы своего любопытства, как в комнате возник Старший Редактор Пайк.
- Вы неоправданно затягиваете расследование, соратник Конрад, проскрипел Пайк, глядя куда-то в даль сквозь Конрада.
