Меж тем, Реймонд не менее торжественно отвечал на приветствие:
— Спасибо за возможность ступить на вашу землю! Мы, от лица Маркарта и Межгалактического Союза приветствуем вас и надеемся на плодотворное сотрудничество. Пускай темнота ночи всегда сопровождает вас, а Луна, как извечная спутница, освещает даже самую темную дорогу!
Довольный услышанным, муунец собрался было перейти ко второй части приветствия, в которую входили расспросы о лёгкости нашей дороги и общем самочувствии по прилету, но неожиданно его перебили:
— Мне кажется более разумным будет сопроводить наших гостей в резиденцию, чтобы в комфортной обстановке завести беседу. Согласись, Рэйригс, держать уважаемых послов Маркарта на столь сильном солнцепеке — сущее издевательство. Не хотелось бы, чтобы дорогие гости зажарились раньше времени…
Стоило только услышать первые звуки бархатистого голоса с ленивыми, уверенными в себе интонациями, как сердце неожиданно сделало кульбит. Немало удивлённая подобным фортелем от собственного организма, я решила посмотреть, кто это у нас тут такой наглый и самоуверенный, раз решил прервать приветственную церемонию, порядок которой строго соблюдался на этой планете. Увы, взгляду была доступна только высокая, поджарая фигура, скрытая легким серебристым кардиганом, как и у всех присутствующих. Лицо закрывала накидка на голову, что оставляла открытыми только глаза, цвет которых с такого расстояния разобрать я не смогла. Понятное дело, что вся эта одежда необходима, чтобы уберечь кожу от опасных ультрафиолетовых лучей, которые в полдень пекли особо сильно, но я все никак не могла избавиться от мыслей, что если на Алконе своё тело запрещалось оголять женщинам, то тут мужчинам.
«Храни себя для неё одной и не смей показывать себя другим женщинам» — строгими голосами наставляли местных мальчиков суровые женщины…
От абсурдности собственных мыслей захотелось в голос рассмеяться, но пришлось брать себя в руки, потому что подобное оскорбление местные точно терпеть не будут.
Между тем, казалось совсем не удивлённый некорректным замечанием мужчина, названный Рейригсом, задумчиво кивнул и признал:
— Вы правы. Дорогие гости, просим вас пройти за нами. Поговорить мы можем в более комфортной обстановке.
И мы двинулись по тропе к городу. Пока шли, я внимательно рассматривала представителей делегации. Всего мужчин было четверо, и с первого взгляда трудно было сказать, кто они и сколько им лет. У всех походка отличалась невероятной плавностью и той самой животной грацией, которую иногда я замечала у Змея. За главой их делегации лениво шла та самая лупоглазая страхолюдина, и я искренне радовалась, что по этикету между нами необходима дистанция. Ближе подходить к этому монстру я бы отказалась даже за деньги.
