Старейшина указал рукой на бледную Селессану. Рядом с ней вертелась Кхания.
— Я же говорила, что тебе нечего переживать! — скакала вокруг сестры болтушка. — Целых три жениха, да еще какие!
— Вы готовы к бою? — усилив еще свой голос и подойдя ближе к испытуемым, спросил старейшина.
— Да! — первым выкрикнул Тайонал, выскакивая вперед.
— Я готов! — вторил ему Ильзанар, делая шаг к брату.
Лидариен тоже сделал шаг вперед и коротко кивнул старейшине.
— Бой состоится сейчас, на этой поляне, — возвестил старейшина, подойдя к девушке и поддерживая ее под руку. Заметил, что ее слегка покачивает. — Первыми будут драться Тайонал и Ильзанар! Возьмите оружие и выходите на площадку!
Все парочки в предвкушении зрелища сбежали с помоста и быстро выстроились вокруг полянки, образовав этим самым живую изгородь.
Братья Эйорундил вооружившись мечами, сняв их со стойки на помосте, спустились в круг и заняли позиции друг напротив друга. Старейшина шел медленным шагом, поддерживая Селессану под руку практически таща ее за собой, занял место в круге в первом ряду.
— Начинайте! — рязнесся голос старейшины над поляной, волшебные костры вспыхнули с новой силой, и переливаясь, засверкали ярче.
Селессана словно сквозь дымку стала наблюдать за тем, как воины начали кружиться в опасном танце. Как делали выпады, стараясь задеть кончиком меча соперника. Бой праздника Вайрумел проходил до первой крови. Любой царапины на теле противника, достаточно, чтобы стать победителем. Но ни один из братьев уже долгих десять минут не мог нанести никакой раны. Они умело отбивали клинки, которые, кажется, вот-вот коснутся эльфийской плоти. Кружение продолжалось, но только с большей скоростью.
Рубахи стали влажными и уже прилипали к телам. Битва настолько захватила парней, что казалось правило о первой крови у них вылетело из головы. Лица стали жестокими, движения более экономными, резкими и собранными.
Ильзанар оступился, задев пяткой сапога какую-то, невесть откуда взявшуюся кочку, он потерял темп, буквально на доли секунды. Тайоналу этого оказалось достаточно, и он прочертил кончиком меча алую линию на груди своего брата.
— Бой окончен! Победил Тайонал Эйорундил! — прогремел над ухом Селессаны голос старейшины. — Подойди ко мне победитель!
Тайонал глубоко вздохнул и направился в сторону мудрого старца и стоящей рядом с ней своей избранницы.
— Сколько времени ты хочешь на отдых? — спросил у него старейшина, осматривая победителя поединка с ног до головы.
